五十文，打住！”

一百五十文！

村民们一听这个数，眼睛都直了，纷纷又围了上来。

那商户也不拦，脸上挂着看好戏的笑。他早就看见了，岁岁她们装木炭时，没有用布袋包着，只是在上下各铺了一层棉布。那些木炭被云驰敲得太碎，水一冲，保管要漏！

他反而让伙计把自家的“神桶”又往前抬了抬，摆在岁岁的桶旁边，高声道：“来来来，别说我欺负小孩，咱们同时倒水，用一样的井水，让大伙儿瞧个明白！”

周秉文确认两个桶的进水量一致，才沉声下令：“开始！”

商户的桶不出意外，率先流出了清亮的水流。

岁岁做的桶稍晚一些，开头也很清。

承安激动地一拍砚初的肩膀：“成了！省了九两多银子！只要写明白不能直接喝，村里用这个就行！”

话音未落，异变陡生！

岁岁那个木桶下方，流出的水流颜色开始发暗。细碎的木炭末，终于从棉布的缝隙里钻了出来，顺着竹管，一股脑地冲进了白瓷碗。

第一碗水只是有点灰，第二碗就带上了明显的黑点，到了第三碗，已经成了名副其实的“炭水”！

云驰慌忙想用手去堵竹管，可桶内积水一多，压力增大，黑色的炭粉漏得更欢了。

“哗——”

围观的村民发出一阵失望的叹息，刚掏出钱袋的手，又默默地缩了回去。

商户拿起两只白瓷碗，一只装着他过滤出的清水，另一只盛着岁岁桶里流出的黑水，径直走到吕里正面前，重重放下。

“大家都亲眼看见了！”他的声音里满是压抑不住的得意，“我们京城杂货行，做这净水桶三年了，每一层料怎么放，都有规矩！几个孩子看一眼就敢照着做，结果呢？连水都给弄黑了！”

他转过头，用那张盖着假印的宣传纸，拍了拍砚初的脑门。

“你刚才问，我的桶凭什么卖十两？就凭我这桶出来的是清水，她那只，出来的是能染黑锅底的炭水！嫌贵？行啊，你们尽管喝孩子做的！”

砚初气得小脸通红，想去拆那“神桶”看个究竟，却被伙计死死挡住。商户一口咬定，那是商业机密，付钱之前，绝不能看。

村民里已经有人开始催吕里正收钱了，觉得还是买个现成的靠谱。

商户趁热打铁，拿出契书，唾沫横飞地催着大家今天就交三成定钱。

岁岁蹲在自己的木桶旁，小手伸进碗里，捞起一把湿漉漉的