。若是一直不愿意说，也不必为了让我和你娘安心，凭空编出一位老师来。”

岁岁的手指压在冰凉的箱沿上。她脑子里准备好的所有话术、所有借口，在这一刻全都化作了齑粉。

爹爹的格局……好像在平流层。

萧鸿关好箱子，将那把小小的黄铜钥匙放回她的手心。

“你母亲和我，关心的从来不是你会多少，而是你有没有把自己置于险地。至于那些秘密，等你什么时候想说了，我们再听。”他顿了顿，补上一句，“今日女学试用新炉具，你只负责看告示，记录数据，不准靠近点火的地方。”

岁岁收好钥匙，用力点了两次头。

走到门边时，她又像只小乳燕似的折返回来，一把抱住了萧鸿的腿。

千言万语堵在喉咙口，可四岁半的嘴皮子实在跟不上大脑的转速，最后只汇成了一句带着奶音的承诺：

“爹爹，我会先找你们的！”

萧鸿高大的身躯微微一顿，随即伸出手，轻轻拍了拍她的后背，让跟上来的丫鬟为她披好斗篷。

***

女学的第一批通风炉已经全部安装妥当。

每间屋子只放一只，乌黑的烟管从墙上预留的孔洞穿出，接口处都由工匠用泥封死，并逐一检查。炉子边上，还钉着那四幅通俗易懂的安全图示，负责添煤的女官必须在签到册上画押签名，才算完成交接。

承安带着云驰和砚初进女学时，三个小脑袋先是凑在告示牌前，从上到下找了一圈。

牌子上用最大号的字写着“工部、女学工坊、京兆府联合试用”，下方密密麻麻列着炉具的编号、负责工匠的名字和受理投诉的地址。

唯独他们四个孩子的名字，一个都没有。

承安找完，非但没失望，反而长舒了一口气，拍了拍胸口。

云驰不解：“大哥，咱们忙活了那么久，牌子上一个字都没提你，你怎么还挺高兴？要是我，我得去问问！”

“没写才好呢！”承安一指负责人那栏，活像个小大人似的分析道，“你想啊，这上面写了谁的名字，炉子坏了，百姓就找谁。咱们又不会修烟管，写咱们的名字有什么用？难道让哪个婆婆的炉子堵了，大半夜跑到国公府，让岁岁去给她通炉子？”

沈砚初也赞同地点点头。他翻开工坊的试用账本，发现每一批送来的煤都有编号，便把自己带来的小册子又默默收了回去。

“工坊的账房先生领着月钱，人家才该