早已不是当年任她拿捏欺负的软柿子。

刘翠花心里掂量得清清楚楚，再不敢随意撒泼拿捏，讪讪闭了嘴，也不再提相亲的事。

两人在许家待了大概半个钟头，许云归起身准备告辞。

许兆根脚上穿着崭新的棉鞋，在院子里慢慢踱了两步，低头反复看着鞋面，轻轻踩着地面，试探着鞋底的软硬厚薄。

嘴上没夸一句好，可眼底的欢喜和踏实，藏都藏不住。

“爸，我们先走了，你多注意身体。”

许兆根缓缓点头，恋恋不舍地看着女儿，质朴地叮嘱：“路上慢些，天冷路滑，注意安全。”

“哎呀，留下吃顿饭再走吧？”刘翠花作势挽留。

“不用了，你们回吧。”许云归摆了摆手。

刘翠花一路把两人送到院门口，脸上的笑意始终未散，一脸热络。

“云归，有空就常回来看看，你爹天天都惦记着你呢。”

许云归未曾回头，与秦烈径直走出院门。

身后，许耀祖快步追了上来，一路小跑，在村口的老槐树下追上了她。

“姐。”

少年的声音沙哑干涩，带着几分忐忑和羞怯。

许云归停下脚步，转头看他。

许耀祖垂着头，双手插进裤兜，脚尖不停蹭着脚下的冻土，局促不安，像个做错事等待责罚的孩子。

“怎么了？”

“我、我有件事想求你。”许耀祖深吸一口气，像是鼓足了全部勇气，语速极快，“我喜欢吴美芳，我想跟她处对象。这事我没敢跟我妈说，姐，你能不能帮我问问她的意思？”

许云归看着他通红的耳尖和紧张局促的模样，不禁有些想笑：“你怎么不自己去问？”

“我不敢。”许耀祖声音越发小声，满是怯懦，“我怕她不同意。姐，你帮帮我好不好？”

许云归沉默片刻，缓缓点头：“我可以帮你去问，但成不成的，你都不能怨谁，更不能强求。”

“我知道！”许耀祖用力点头，眼底的光亮了起来。

“回去别再跟你妈吵架了，吵架解决不了任何问题。”许云归叮嘱道，“你好好想清楚自己要什么，有什么事好好沟通。”

“我记住了，姐。”

许耀祖重重点头，转身往村里跑。

跑出去几步，又骤然停下，回头高声喊了一句：“姐，谢谢你！”

许云归看着少年青涩真挚的背影，没有应声，嘴角扬起欣慰的笑容