天刚擦亮，念冬就从窑洞里爬起来。

她抱着布老虎跑到灶房，踮脚够到昨晚泡好的黄豆木盆，两只手端着往外走，水洒了一路。

到了新圈门口，念冬喊：“骡总！吃饭啦！”

圈里没动静。

念冬把木盆搁到地上，扒着栏杆往里瞧。骡总趴在干草上，脑袋搁在前腿中间，眼皮耷拉着，耳朵也不动弹。

料槽里，昨晚临睡前她放进去的半槽泡豆子一颗也没少。

“骡总？”念冬钻进圈里，蹲到它脑袋旁边，伸手摸它的鼻子。

鼻头是凉的，气息又轻又短。

娃的嘴巴一瘪，想哭又憋了回去，转头就往院里跑。

“草姐！草姐！骡总不吃饭！”

姜小草正在窑洞门口拧毛巾，听到喊声把毛巾往肩上一搭，跟着念冬跑到新圈。

她翻开骡总的眼皮看了看，又摸了摸它的肚子，手顺着后腿往下捋。

一碰到骡总的左后腿膝弯，它往后一缩，连抬头的力气都没有了。

“腿比昨天更肿了。”姜小草把手收回来，“换了地方它不习惯，在加上腿疼就更吃不下东西了。”

念冬蹲在骡总旁边着急：“那咋办？骡总饿坏了咋办？”

“放心吧！饿不坏的。”姜小草回屋拿了一小包粗盐出来，“拿温水化开，拌到草料里。盐味能勾它吃东西的兴趣，慢慢喂，别着急。”

“好，念冬去烧水！”娃往火房跑。

灶房里周大勺正在刷锅，念冬进来就要够灶台上的水壶。

“你够啥？烫着你咋整！”周大勺一把她捞到旁边，“要啥你说，锅爷给你拿。”

“要温水！草姐说用温水把盐化开，骡总才肯吃东西！”

周大勺舀了半碗温水递给她。

念冬两只手捧着碗，小心翼翼，走两步停一下，就怕洒出来了。

颤颤巍巍的走到圈门口，碗里的水还剩大半。

姜小草把盐放进水里，又从料槽旁边抓了一把干草，在盐水里蘸了蘸，送到骡总嘴边。

骡总鼻子动了动，嘴巴却没张开。

念冬从姜小草手里接过草，自己凑到骡总跟前，把草尖递到它嘴唇上蹭了蹭：“骡总，吃一口嘛。念冬泡的豆子你不吃，草也不吃，你想饿肚子啊？”

骡总把脑袋往旁边挪了挪，还是不想吃。

娃急了，把草凑得更近：“骡总你快吃呀！你要不吃，念冬也不吃了！”

姜小草把她拉起来：“它不是故意不吃的，腿疼的时候啥都咽不下去，你越急它越紧