假象，可布巾干干净净，不见泥色。

念冬低头看看自己的手，又看看盆里的浑水，得意地扬起下巴：“念冬变白了！”

“不是变白，是洗白了，你原先那层皮都是土。”

姜小草拿干布巾把她裹起来，一层层卷紧，从肩膀到脚踝，卷成一个白白胖胖的小卷儿，只露出一张湿漉漉的小脸和两只眼睛。

“像不像饺子？”姜小草托着她走出隔间。

“念冬不是饺子，念冬是念冬。”

“行行行，念冬。”

外头的土台上，周大勺正蹲着刷锅，锅铲子在锅底刮出一圈圈响。听见帘子响，他抬起头，眼睛先扫过姜小草，再落到她怀里那个白布卷上。

“这是……”周大勺锅铲子停在半空，凑近了两步。

姜小草把念冬往前托了托：“看清楚了，你孙女。”

周大勺盯着念冬那张脸看了三秒，眼珠子瞪得溜圆，锅铲子哐当一声掉进锅里。

“哎呀！”他一巴掌拍在自己大腿上，“念冬原来是白的？！”

念冬窝在布巾里，被这一嗓子吓得眼睛眨了眨，随即咧嘴笑起来，露出两颗小牙：“念冬一直白，土盖住了。”

“俺伺候你这一路，天天喂饭喂粥，愣是没瞧出来底下藏着这么个白净娃！”周大勺一手叉腰，一手指着她，“俺还以为你跟俺锅底一个色！”

“锅爷爷的锅是黑的，念冬不是。”

“俺服，俺彻底服。”周大勺蹲回锅边，捡起锅铲子，嘴里还念叨，“这一路灰头土脸的，倒把个白娃养成了小泥猴，俺们这帮糙老爷们，真是委屈你了。”

陈麻子端着水盆路过，听见这动静，脑袋伸过来看了一眼，眼睛也直了：“乖乖，这还是俺认识的念冬同志？”

“不认识就走远点。”姜小草侧身把念冬护住，布巾又往上拉了拉。

“俺就看一眼，”陈麻子搓着手，“念冬同志，你这一洗，白得跟灶房那袋子精面似的。”

“麻子叔黑。”念冬点评得干脆。

陈麻子捂着心口后退一步：“俺这才刚洗完，你还嫌俺黑？”

“天生的。”周大勺替她补刀，“你洗掉的是泥，念冬洗掉的是山土，你俩不是一回事。”

沈厉川从窑洞那边走过来，脚步在土台前顿住。他一路走得急，衣襟还没扣好，看见姜小草怀里那个白布卷，也是愣了一瞬。

“念冬？”

“爹爹！”念冬从布巾里探出半张脸，冲他伸手，“念冬白白的！”