二月，春闱前半个月。

我收到了一封没有署名的信。

信上只有一句话—

“会试之日，必有人在贡院门口等你。届时，一切真相大白。”

我认得这个字迹。

柳姨娘。

她终于按捺不住了。

她不打算在沈家内部揭穿我了。

她要在会试现场，在所有人面前，揭穿我。

如果在会试入场前被揭穿—

我连考场都进不了。

这辈子的所有努力，全部白费。

我把信烧了。

然后闭上眼睛，想了一整夜。

第二天早上，我去找了何祭酒。

“何大人，学生有一事相求。”

“说。”

“会试入场那天，学生能不能走国子监的内部通道直接进贡院？”

何祭酒看了我一眼。

“为什么？”

“有人可能会在贡院门口闹事。”

“闹什么事？”

“针对学生个人的。”

何祭酒沉默了一会儿。

“跟你的身世有关？”

我的心跳了一拍。

“……何大人知道什么？”

“我什么都不知道。”何祭酒端起茶杯，“但太傅保举你的时候，跟我说过一句话。”

“什么话？”

“他说'这个孩子，比任何人都需要这个机会。'”

他放下茶杯。

“内部通道，我给你安排。”

“谢何大人。”

“别谢我。谢太傅。”

二月十五。会试。

贡院门口人山人海。

考生、家属、围观的百姓，挤得水泄不通。

我从国子监的内部通道，直接进了贡院。

后来裴昭告诉我—柳姨娘确实派了人来。

六个人，堵在贡院正门口，手里拿着一面大旗，上面写着“沈青远冒充男子欺君罔上”。

但他们等了一整天，没有等到我。

贡院的守卫把他们赶走了。

柳姨娘的计划，落空了。

会试三场，九天。

第一场经义，第二场策论，第三场诗赋时务。

三场考下来，我瘦了五斤。

但我知道，我考得很好。

尤其是策论那场。

题目是“论天下治乱之源”。

我写了一篇三千字的长文，从上古三代写到本朝，纵论千年治乱兴衰。

最后一段，我写道—

“治乱之源，不在天命，不在地利，不在兵甲粮草。唯在人。用对了人，荒漠亦可为绿洲；用错了人，沃土亦将成焦土。而所谓'对的人'，不论出身贵贱，不论男女老幼，但凡有才有德，皆可为国所用。”

写完这段话的时