关百姓。

胡宗宪把军报折起来，塞进袖子里。

“研墨。”

徐渭没动。“总督想清楚了？给他打后勤，就等于认了他的做法。朝廷追究起来——”

“追究起来，是我九边总督的责任。”

胡宗宪坐回椅子上，语气平静。

“我坐在这个位子上，就是替朝廷兜这个底的。李成梁打得赢，功劳是朝廷的。打输了，责任是我的。”

徐渭沉默了片刻，起身去研墨。

胡宗宪提笔，写了三封信。

第一封给李成梁——措辞极简，只有一句话：粮草三日内到，不许败。

第二封给马芳。

第三封给谭纶和俞大猷。

后两封信的内容一样：即刻北进，与李成梁形成合围之势。马芳从宣府方向压过去，谭纶和俞大猷从大同方向插上来。三路大军，犁庭扫穴。

写完最后一个字，胡宗宪把笔一搁，整个人往椅背上靠了靠。

徐渭在旁边看着他写完，眉头皱了起来。

“总督，马芳和谭纶那边……他们未必心甘情愿配合李成梁。”

“不是配合李成梁。”

胡宗宪闭着眼，声音有些疲惫。“是配合大局。女真人的根基就在北面那片草原上，王杲死了不算完，他的部族还在，盟友还在。李成梁说得对——今天不把根刨干净，二十年后又是一场祸事。”

他睁开眼，看着徐渭。

“我胡宗宪这辈子，在浙江剿倭的时候就想明白了一件事。将在外，有些决定对不对，不是坐在后方的人能判断的。我能判断的只有一件事——这个人值不值得我赌。”

“李成梁值得？”

胡宗宪没有立刻回答。

他想起赵宁当初举荐他坐镇九边时说的话——“汝贞兄不是书生，汝贞兄是打过仗的人。打过仗的人才知道，前线的将领需要什么。”

需要什么？

需要后方有个能扛事的人。

“值不值得，等仗打完再说。”

胡宗宪站起来，把三封信递给门外等候的亲兵。“八百里加急，明天必须送到。”

亲兵接过信，转身跑了出去。

马蹄声在总督府外响起来，由近及远，消失在夜色里。

胡宗宪重新坐回桌前，把今天没批完的公文拢了拢。

翻开最上面一份——

是户部的催款文书。

他提笔，在文书上批了四个字：另行报备。

然后翻到下一份。

徐渭站在一旁，嘴唇动了动，终究没再说什么。

他认识胡宗宪快二十年了