夜已经深了。

院墙外面的风停了，虫鸣也歇了，整座沧澜剑宗像被一层看不见的厚布盖住了，连远处殿宇檐角挂着的铜铃都静默无声。

李金水没有睡，坐在床沿上，斩天刀横在膝前，闭着眼调息。

万古长青诀在经脉里缓缓流淌，那道斜贯胸口的伤口还在隐隐发痒，是新肉在长。

他睁开眼，目光落在虚掩的院门上。

有人来了。

脚步声很轻，到了院门口停住了。

没有叩门，没有推门，只是站在那里。

院门外只有一个人的呼吸声，呼吸平稳，不紧不慢，没有杀气。

但李金水没有松手，压低声音问了一句：“谁？”

“我。”

太上长老的声音。

太上长老站在门外，灰白长袍，月光从背后照过来，把他的人影拉成一道细长的线投在院内地面上。

李金水握着刀柄站起来，走到门后，另一只手已经按在了门板上。

太上长老看着李金水，没有说话，迈步走了进来，径直走到院中石桌旁坐下来。

李金水靠在门框上没有动，手指还扣在刀柄上：

“这么晚了，有什么话不能等天亮说？”

太上长老没有看他，低下头看着石桌面上的纹路：“你觉得我是什么人？好人？坏人？墙头草？”

“你自己觉得呢？”

“我其实是太虚圣地安插在沧溟州的人。”

李金水的身体猛地绷紧，瞳孔微微一缩，手指松开又握紧了。

他看着黑暗中那张模糊的脸，脑子里转过了无数个念头，又一个个被他自己按了下去。

“你说什么？你在沧溟州待了多少年？”

“四十二年。”

李金水的瞳孔缩了一下，手指在刀柄上攥紧又松开：“太上长老本人呢？”

“死了。四十二年前执行任务的时候死的。我接了他的身份、他的位置，把所有知道这件事的人全部清理干净了。”

太上长老在黑暗中伸出一只手，动作很慢，像是怕惊到李金水。

然后他把手放在桌面上，张开五指，掌心朝上。

掌心里躺着一枚暗青色的令牌，令牌不大，比拇指宽一些，边缘刻着一圈繁复的云纹，中间嵌着一枚六芒星的烙印。

六芒星的每一颗角都指向不同的方向，整体泛着一层极淡的青色灵光，灵光在黑暗中微微流动着，像是有呼吸一样。

李金水的目光落在那枚令牌上，身体微微前倾了一寸。

他认得那纹路。

天璇脉的暗令