承天殿东暖阁的门在宁王和安化王的身影彻底消失在廊道尽头之后，被刘瑾从外侧轻轻合拢。

门轴转动时发出一声极细微的、像是被油浸润过之后的绵长声响，然后那扇朱红色的门板便稳稳地嵌进了门框，将殿内和殿外隔成了两个世界。

朱厚照没有立刻坐下，他依然站在那扇刚刚合拢的门前面，负手而立，日光从窗棂间斜斜地照进来，在他明黄色的龙袍边缘镀上一层温润的金色。

他站了片刻，像是在等方才那番对话的余音在脑海里彻底沉淀下去，然后才转过身，走回书案后面，坐了下来。

他坐下的时候，动作很轻，椅子在他身下发出一声细微的、像是被反复坐过之后已经磨合得恰到好处的吱呀声。

他没有急着开口，而是先伸手端起书案上的茶碗，抿了一口。

茶已经温了，不烫不凉，刚好。

他慢慢咽下去，放下茶碗，然后抬起头来，目光落在一直垂手站在暖阁门口的刘瑾身上。

“刘瑾。”他开口了，声音不大，在空旷的暖阁里却格外清晰。

刘瑾从门口快步走进来，躬身应道：“奴婢在。”

“去，传礼部尚书张昇和户部尚书王鏊入宫。”

朱厚照的声音依然不大，却带着一种已经决定了接下来要做什么的笃定，“朕有件事要和他们商议。”

刘瑾没有多问，应了一声：“奴婢遵旨。”

然后转身快步走出了暖阁。他的步伐轻快而利落，靴子踩在青砖地面上发出沉稳的、有节奏的声响，从近到远，从大到小，很快就消失在了廊道的拐角处。

朱厚照一个人坐在书案后面，目光落在那扇重新合拢的门上。

日光从窗棂间漏进来，在他面前的青砖地面上铺开一道斜斜的光带，光带里有细小的尘埃在浮动，慢悠悠地旋转着，像是还在回味方才那场对话的余温。

他等了一会儿，不是很久，约莫两盏茶的工夫。

然后暖阁外面传来脚步声，是两个人并肩行走时才会有的那种节奏——一重一轻，重的那个步伐稳健而从容，是张昇；轻的那个步伐更快一些，带着一种在衙门里批惯了公文的人特有的利落，是王鏊。

脚步声在暖阁门口停了下来，然后是刘瑾的声音：“陛下，礼部尚书张昇、户部尚书王鏊到了。”

“进来。”朱厚照坐直了身体，目光落在门口的方向。

门被轻轻推开，张昇和王鏊一前一后走了进来。