两个锦衣卫架着胳膊拖到了高台边缘。

牟斌走到高台中央，他看了朱厚照一眼，朱厚照微微点了点头。

然后牟斌转过身，面朝那些被押到高台边缘的孔家子弟，声音冷峻而清晰：“行刑。”

第一个是孔闻毅，他被按在高台边缘的栏杆上，刀光闪过，人头从高台上滚落下去，落在青砖地面上，弹了两下，停在了一堆散落的《论语》书页旁边。

那堆书页已经被人踩过，纸面上留着几个模糊的鞋印，但“论语”两个字依然清晰。

然后是孔承文，他的身体被按下去的时候，他忽然不再挣扎了，像是已经接受了某种不可避免的结局。

然后是孔承乐、孔承庸、还有另外几个被曲阜百姓指认过的名字。

一个接一个，像是有人在拆一座正在摇晃的积木塔，每一块都被稳稳地取下来，然后放进早就准备好的位置。

头骨落在砖石上，发出沉闷的声响。

血迹在青砖地面上慢慢洇开，像是一朵暗红色的花，正在日光下缓缓绽放。

右侧高台上剩下的孔家子弟们跪在红毡上，头深深地低着，像是被无形的重量压弯了的稻穗，没有一个人敢抬头，没有一个人敢出声。

左侧高台上，那些被拦住的曲阜百姓看着这一切。

老王头的尸体还躺在高台下面的青砖地面上，他的眼睛没有闭上。

但此刻他的嘴角那抹笑意似乎比方才更明显了一些，像是一个在黑暗中走了太久的人，终于看到天边泛起了第一缕灰白色的光。

赵姓汉子的那本《论语》被风吹得翻到了最后一页，书页的边缘卷曲着，在日光下泛着微微的、像是被无数次翻动过的光泽。

那个五十多岁的妇人的状纸散落在远处，纸页上“我儿”、“我夫”、“我女”几个字已经被脚印磨得模糊了，但那些字的轮廓还在。

那个四十来岁的汉子的脸上还挂着那抹笑，他的眼眶里已经没有了泪水，只剩下一种像是终于可以不用再忍了的平静。

李姓妇人抱着孩子站在高台中央，她的眼眶是红肿的，泪水无声地滑落，但她的嘴角在颤抖中微微上扬。

她怀里那个一直睡着的孩子，此刻忽然睁开了眼睛，茫然地看了四周一眼，又闭上，像是被周围的声音惊扰了片刻又重新沉入了梦乡。

一个断了腿的曲阜百姓跪在高台边缘，他双手撑着台面，目光落在那几个被依次行刑的身影上，声音沙哑而颤