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他回过头，看了一眼奉天殿。

大殿在冬日的阳光下巍峨耸立，黄瓦红墙，金碧辉煌。他看了不知道多少遍了，从来没有觉得这座宫殿这么陌生过。

他在想——也许，该致仕了。

这个念头，像一颗石子，投进了他心里那片死水塘，激起了层层涟漪。

致仕，离开朝堂，回到老家，读书、写字、种花、养鱼，过几天安生日子。

不用再操心那些烦心事，不用再看皇帝的脸色，不用再替皇帝背锅。

但他又犹豫了。

他是礼部尚书，是朝廷重臣，是天下读书人的代表。

如果他这个时候致仕，天下人会怎么说？会说他是被皇帝赶走的，会说他是不敢担当的懦夫，会说他是儒家文臣的逃兵。

他丢不起这个人。

张昇咬了咬牙，转过身，大步走出了宫门。

他的步伐忽然快了起来，快得像是在逃。

......

这一夜，王华没有睡。

他坐在书房的太师椅上，面前是一盏已经烧了大半的蜡烛。

烛火在冬夜的微风中轻轻摇曳，将他的影子投在墙上，忽长忽短。

他的手边放着一杯茶，茶已经凉透了，他没有喝，只是一动不动地坐在那里，像一尊雕塑。

王守仁进来的时候，看到的就是这个画面。

“父亲。”他叫了一声。

王华没有动。

王守仁又走近了几步，在书案对面坐下。他看了一眼那杯凉透了的茶，伸出手，轻轻推了推，茶杯在桌面上滑了半寸，发出一声细微的声响。

王华这才回过神来。

“守仁来了。”他的声音有些沙哑，带着一种说不清的疲惫。

“父亲，您在想什么？”王守仁问道。

王华沉默了片刻，然后缓缓说道：“在想今天朝会上的事。”

王守仁点了点头，没有说话，等着父亲继续说下去。

王华的目光落在烛火上，那火苗在风中摇摆不定，像是一个在跳舞的精灵。他的声音很低，低到只有父子两个人能听见。

“催缴赋税与科举名额挂钩——户部尚书王鏊，这次恐怕要倒大霉了。”

王守仁的眉头微微一动。

王华继续说道：“王鏊这个人，为父是知道的。他是苏州人，成化十一年的进士，在朝中做了几十年的官。他的为人，方正刚直，不阿不谀。”

“弘治年间，他做吏部侍郎的时候，主持过一次京察，把那些不称职的官员罢黜了一大半，得罪了很多人。”