回给江夜，没有掩饰分毫，“那您自个儿进去吧，前任大人走的时候，连夜壶都搬走了。”

说完，两个衙役就继续蹲在那里掏牙，再也没多看他一眼。

江夜没有生气，弯腰捡起了掉在地上的文书，拍了拍上面的灰，卷好之后塞进了袖子里。

然后推开了嘎吱作响的大门，迈步走了进去。

县衙内部比外面还要破败。

大堂的公案缺了一条腿，只用几块砖头垫着。

签押房里堆满了积灰的卷宗，有些已经被老鼠啃出了洞。

后院杂草丛生，井盖碎了半边，绳子也断了。

江夜一间一间走过去，没有出声。

他推开签押房的门，在积灰的桌面后坐了下来，翻开了桌角堆积如山的旧卷宗。

户籍、田亩、赋税、诉讼……全都是前任留下来的烂摊子。

他翻了一个时辰，越翻越沉默。

因为卷宗中记载的内容太过触目惊心了。

本县共有良田三万七千亩，可登记在册的纳税田亩只有六千亩出头，那剩下的三万多亩良田去哪儿了？

全被本地的三家大族给兼并了。

他们用极低的价格从农户手中强买土地，然后利用族中子弟的功名挂靠免税特权，连一文钱的赋税都不用交。

而那些失去了田地的农户，要么沦为佃农，要么逃荒去了别处，要么就直接饿死了。

最近三年的饿殍记录，记了整整两本。

江夜合上卷宗，走到窗前，推开了破旧的木窗。

窗外是一片灰蒙蒙的天，而远处的田埂上，有几个面黄肌瘦的农夫正在弓着腰刨地。

奇怪的是，他们手中连个像样的锄头都没有，就只是用两根木棍绑着一块石头，一下下的往土里戳着。

旁边的田埂上还蹲着一个光着脚的小孩子，他的肚子鼓鼓的，头发却是枯黄的。

孩子的嘴里还在啃着一块什么东西。

江夜眯起眼睛看了一会，才辨认出来。

那只是一块树皮。

于是他就这么一言不发地站在了窗前。

风从北方吹来，穿过了破败的窗棂，打在了他的脸上。

心底有股闷火正在逐渐上腾。

这是谁的火？

是严琛的。

这火不烈，甚至可以说是克制的，但它却扎在骨头里，烧在血管里，让这个二十三岁的年轻人第一次意识到了一件事。

也许靠文章救不了人，靠道德更救不了。

他低下头，看了一眼自己这双沾着墨渍的手。

这双手写得了锦绣文章