秦凤仪在巷口拦住了八两。

天色将暗未暗，巷子两侧的院墙把最后一点天光夹成一条窄窄的灰蓝色缝隙。

风从巷子尽头穿过来，带着灶膛里的柴火烟气。

八两刚从村口出来，步子很快，肩膀微微前倾，赶着回去复命。

秦凤仪从墙根底下走出来，正好挡在他面前半步的位置。

八两的脚步顿住了。

他看了她一眼，没有说话，但目光里带着询问。

秦凤仪没有寒暄，声音压得很低，像是在说一件不能让别人听见的话。

“劳烦转告崔大人，我有要紧事要当面禀报，关于西边芦苇滩。”

她说完这句，没有等八两回答。

侧身从他旁边走过去，脚步没有停，像只是路过时随口说了一句话。

八两站在原地，看着她的背影消失在巷子拐角的阴影里，然后转身继续往村外走。

他的步子比刚才更快了几分。

……

夜半，院门被叩响了。

三声，不轻不重，像是提前量好了力道。

秦凤仪从灶台边站起来，吹灭了手里那盏油灯，走到院门口拉开木闩。

门缝里透进来一个人影，裹着一件深色披风，比她高出一个头还多。

她没有抬头看那张脸，侧身把门让开。

等他跨过门槛之后又把门合上。

木闩重新落回槽里，发出极轻的一声咔嗒响。

崔默潜站在院子中间，披风的领口被夜风吹得微微翻动。

他看了一眼堂屋的方向，没有问话，只是站在那里等她带路。

秦凤仪推开堂屋的门，侧身让出通路。

她走到方桌边，弯腰把桌角那盏油灯点亮。

火苗从灯芯上窜起来又缩下去，凝成一朵豆大的暖黄色光，堪堪照亮桌面前三尺见方的区域。

灶膛里还有余烬。

暗红色的光从灶口缝隙里透出来一星星，在青砖地上铺了一层若有若无的暖色。

正好把那些冰冷的东西拢在光里。

方桌上整整齐齐摆着四样东西，像是被人反复调整过位置，确认它们彼此之间既不挤碰也不疏离才最终停下手。

最左边是一卷纸，纸页泛着桑皮纸特有的哑光。

卷成筒状，用一根细麻绳扎着。

旁边是一只粗瓷碗。

碗底铺了一层薄薄的土，土色偏深，在灯光下泛着潮湿的褐色。

再往右是几张散开的纸，纸上没有字，画着一些歪歪扭扭的