珠子往哪儿看。”

两个妇人你一言我一语地斗着嘴，声音越来越小。

最后只剩下嘴唇在动，怕旁边有人听了去。

巳时，偏厢的门开了。

范县丞从里面走出来，扈满仓和卢有田跟在后面。

三个人一前两后，穿过正堂，在桌案前面站定。

范县丞站在桌案正中间的位置，身后是那两幅新写的对联，身前是两只蒙着蓝布的陶盆。

他的目光在院子里扫了一圈，又落回堂内那些已经挤进来的村民身上。

“新围村的乡亲们。”

他的声音不高，每个字都像是被东西托着送出去的，在青砖地面上弹了一下，稳稳地铺开了。

“今日召集大伙儿来，是为了选出你们新围村的新村长。”

院子里一下子静了。

刚才还在交头接耳的、小声嘀咕的、蹲在墙角盘算的，全部住了嘴。

所有人的目光都落在了范县丞脸上。

“选村长的规矩，不必过于繁琐。人到了，心到了，豆子就到了。”

他侧身，指向桌案左侧那只陶盆。

“这只盆里，投白豆。白豆代表的是卢有田卢村长。”

他又侧身，指向桌案右侧那只陶盆，“这只盆里，投黑豆。黑豆代表的是谁呢？自然代表的是扈满仓扈村长。”

他把手指收回来，又指向中间那只铺了草木灰的木盘。

“每户人家，派一个人来领豆。一人领两颗，一颗白豆，一颗黑豆。豆子大小一样，分量一样，手感也一样，谁跟谁都分不出来。”

“领了豆子之后，走到帘子后面去。”

他朝桌案左后方指了指。

那里不知何时已经扯起了一道靛蓝色的布帘。

从房梁上垂下来，正好把桌案后方那一小块区域遮得严严实实。

“帘子后面没有人看，也没有人知道你在里面做了什么。你把你想投的那颗豆子，从盆口那条缝里丢进去。白的丢左边，黑的丢右边。另一颗豆子，扔进这只木盘里，让草木灰裹住。”

他把手收回来，拢在袖中。

“这样投出来的票，除了你自己，没有人知道你投了谁。就算选完了有人来问，你也可以说，我投了另一颗。谁也拿不出证据来反驳你。”

院子里安静了一息。

然后，一个声音从人群里冒了出来。

是个汉子，声音有些粗，带着一股子庄稼人特有的憨直。

“大人，那要是