跟她说起再有多久会到某个渡口，过了渡口离苏州便不远了。或者聊些别的。

有一回夜宿荒庙，那庙年久失修，山门都塌了半边，可好歹有个遮顶的地方。孰料半夜下起大雨，庙顶漏得像筛子，雨水从破瓦缝里灌下来，在地上汇成一道道细流，殷雪素抱着包袱缩在神龛边睡着了，迷迷糊糊间感觉到有人把厚毛毡裹到她身上，又听到窸窸窣窣的声响，赵益不知从哪儿找了扇破门板，竖起来挡在她与风口之间。她半梦半醒地睁开一条缝，看见他坐在门口，背对着她，肩背宽厚，像一堵沉默的墙……

那场大雨导致小河暴涨，原先的木桥被冲断，只剩两根湿滑横木，骡是骑不得了。赵益先把骡子和行李设法弄过去，又折返回来，朝她递出一只手道：“别怕，跟在我后头。”河水哗哗流淌，横木滑得很，她走到一半，脚下一歪，险些栽下去。赵益一把扣住她手腕，将她带到身边……

最热闹的一回的是途经一处庙集，由于一路上经常遇见贫病交加需要救助的人，两人的钱财散出去不少，原本足够的盘费立即捉襟见肘起来。赵益正打算找个地方把随身佩剑给当了，殷雪素阻止了他，见集市上有人卖空白团扇，便买了两把，用摊主劣墨随手画了几笔，一个是芭蕉夜雨，一个是白鹭成双。

那摊主起先还嫌她占地方，等扇子一摆出去，竟被几个过路的读书人看中，争执了一番，最后以二两银子的价码买走了。摊主眼珠子都瞪直了，当即换了副嘴脸，央求她再画十把，扇面由他出，卖了钱三七分。

殷雪素点头应了下来。

她戴着帏帽，低垂的白纱遮住面容，旁人只看见她纤细的手腕与提笔落笔的从容，便愈发好奇那纱下是怎样一个人。

人群越聚越多，空间顿时变得拥挤，赵益不动声色站到她外侧，用肩背替她隔开那些涌动的人流，让她可以心无旁骛地，一笔一笔地勾勒。

离开集市后，赵益道：“你的画不该只值二两。”

殷雪素笑：“逃命路上，又是这等小地方，有人肯买，能换两顿饭，我已很知足了。”

赵益没有反驳。心里却想，她的画，往后会有人千金难求一幅。一定会有那一天。

越往东南，水路越多。河汊纵横，芦苇连片，白墙黑瓦的村落似乎全都浮在朦胧的烟雨里。

已是五月孟夏，麦苗青青，桑叶正肥，蚕妇们挎着篮子穿行田间，