和那几位妇人致谢，谢他们冒险相助。

几人齐齐摆手。

挑夫道：“常听说书的说什么，一碗饭的恩情，值得拿命来报。我们这些穷人，命贱得很，若不是当初的一碗粥、一包药，家人连着自己，不定早埋那片野地去了。如今老天给了机会，总算能还报一点，我们也心安一些……”

殷雪素怔住。

当初随意之举——不，不算随意。那事虽是发自本心，未尝没有为??姐儿后来打算的意思。

掺了算计进去，也就不能算作单纯的善举了。

没想到竟真给女儿积了后福，虽然这后福远非当日所预料那般。

一时有些惭愧，又有些感慨：“我实在料想不到……”

赵益明白她的意思，将最后一点草汁涂好，道：“做好事不该有机心，但还有句话叫论迹不论心。你的初衷既是给??姐儿积福，福回到她身上也是自然之理。”

殷雪素闻言心下也便释然了，朝他笑笑。

赵益也笑了笑，接着往下说。

他们一行好险才逃出京城，然而这并不是危险的结束，而是另一段艰难的开端。

寻常从京城到嘉定，走官道兼水路，快则二十余日，慢则一月上下。

他们既是逃难，大路是不能走的，显眼的客店也不能住，少不得绕远，所需时日就不止如此了。

更要命的是，??姐儿半途还病倒了。

“上??姐儿忽地高热不退，说起了胡话，月隐一度都没了办法。我们不得不停下来，藏身在淮安府境内一个极偏僻的小镇上。”

殷雪素听到这儿，尽管知道??姐儿现下正好端端待在嘉定，手指还是不自觉蜷了起来。

“好在月隐医术精湛，又有菊砚画微日夜守着，全大姐更是衣不解带地贴身照料……”至于赵益和他那些弟兄，只需把她们护好，将行踪藏严实了。

??姐儿这一病直病到了十一月底。

等病情稳住，已是瘦了一圈，眼窝都凹了下去，总算精神一日比一日好了。

赵益望向对面，将她眼里的担忧心疼和自责一览无余，语气放缓，宽解道：“小孩子的病，来得急去得也快，没吃什么苦头。如今能吃能睡，活蹦乱跳的，除了思念你时难免哭闹，其他再无一处不好。你见了便知道。”

忍着内心针扎似的感觉，殷雪素摇了摇头，示意他自己没事，“你接着说。”

赵益又看了她一眼，这才接上：“之后——”

之后他们重新上