，“我真认识。上回老陈家那个水管爆了，还不是我找人修的。”

“水管工你当然认识。”姜百川说。

这句话一落，屋里人都笑了。

二叔自己也笑，拍着膝盖说：“不认识你来修？你别看不起水管工，省城现在修一次水管上门费都不便宜。”

二婶在厨房里接了一句：“你除了水管工，还认识谁？上回你给你表外甥介绍那个包工头，喝酒吹了半宿，第二天连人电话都打不通。”

“那是意外。”二叔回了一句，“人家手机没电。”

“你就替人家找理由吧。”

姜临坐在那里，听他们一来一回。外面偶尔有鞭炮响，屋里糖糕的甜味、茶叶的热气、厨房里炖肉的香气混在一起，确实是归安县老亲戚家的年味。

二叔把花生往他跟前推了推，又问：“谈对象了没有？”

姜临想了想，说：“还没。”

“那正好。”二叔一脸来劲的样子，“省城那边姑娘多。到时候二叔给你介绍。”

二婶又从厨房探出头：“你少添乱。你自己介绍的那几个，哪成过？”

“那不是没缘分嘛。”二叔说得很自然，一副这也怪不到我头上的样子。

姜百川在旁边笑：“你就别祸害人了。”

二叔不以为意，又冲姜临眨了眨眼：“不过你这条件，也不用我操心。去了省城，眼睛都看花了。”

这话说得不怎么正经，倒也就是亲戚间那种半开玩笑的口气。

几个人又聊起省城的房价，聊起装修材料涨价。二叔说去年瓷砖就贵了，木工也贵，找个靠谱师傅比找对象还难。说有个业主图便宜，找了个半吊子，吊顶吊一半，龙骨都歪了，最后还是他过去给收的尾。说着说着，又说到省城哪个区堵车最凶，哪个区小区物业最横，哪个区现在学区房又涨了。

这些话散得很，一会儿一个口子。

二叔嘴大，讲得也活，手还老爱比划。有时候说到一半，自己岔开了，去拿颗花生，剥着剥着又想起原来讲到哪儿，接回去还不耽误。

十点多的时候，堂妹从里屋出来了。

她比姜临小两岁，去年刚结婚，人看着倒比以前圆润些。头发烫了，穿一件米色毛衣，怀里还抱着个孩子。孩子也就一岁多，脸跟发面馒头似的，见着生人先愣一愣，接着嘴一扁，像要哭。

“这是小临哥吧。”堂妹笑着打招呼，“好久没见了。”

姜临点了点头。

孩子最后没哭成，