下来之后，那种空旷的感觉就更明显了。

几百个人坐在这里，但没有人说话，连咳嗽声都很少听见。

林砚秋能听见自己衣料摩擦的声音，能听见旁边考生把墨条搁在砚台上时发出的清脆碰撞声。

他深吸了一口气，又缓缓呼出来，感觉胸口微微发热。

那股热意已经在他身体里慢慢涌上来，不再是紧张，更多的是一股跃跃欲试。

就在这时候，紫宸殿的大门从里面缓缓打开了。

仪仗先出来。

两排持戟的侍卫从殿门两侧鱼贯而出，在台阶上站定，动作整齐划一，戟尖在晨光里泛着一排冷光。

紧接着是执扇的太监，金黄色的扇面在朝晖里微微反着光。

然后是官员。

内阁的几位大学士走在最前面，张廷玉走在最前头，腰板挺得笔直；刘统勋跟在他身后不远处；工部尚书钟文瀚走在文官班列里，面色比平时严肃几分。

他们在殿前台阶两侧站定。

最后，永和帝从大殿里走了出来。

他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，在清晨的光线里整个人像是被镀了一层淡金色的轮廓。

他走到殿前台阶的最高处站定，俯视着下面几百名青袍贡士。

广场上一片肃静，所有人在他出现的那一刻都不约而同地屏住了呼吸。

林砚秋感觉到一股无形的压力从大殿的方向压过来，那种感觉很奇妙。

你明知道坐在这么远的地方皇帝根本看不清你长什么样，但你就是会不自觉地坐直、屏息、抬头。

百官齐齐躬身行礼，山呼“万岁”的声音在广场上空回荡了好几遍。

永和帝微微颔首，目光从下面扫过。他的视线从那些青袍贡士的头顶上掠过去，像一阵风掠过水面。他看不见任何一个人的脸，那些脸在晨光里只是一片模糊的轮廓。

但他知道这些人里有从县试一路考到会试只差这一步的，有考了十几年的老贡士，还有那个让他记住了名字的年轻人。

永和帝在御案后面坐下来的时候，目光又一次扫过下面那些青袍。

他想了一会儿，提笔在纸上写了一道策问。

他写的不是漕运。

那小子在漕运上已经写过两回了，一篇乡试一篇会试，他闭着眼都能背出那两篇策论的框架。

要是再考漕运，那还有什么意思？

他得看看这小子在其他方面还有没有货。

永和帝把笔放下来，看着纸上写好的那道策问，题目围绕边防展