只有你们七百四十九个。这便意味着，在今日日头落山之前，你们已经将一多半兄弟，远远甩在了身后。”

周起目光沉寂，从左至右缓缓扫过前排的兵卒：

“我知道你们是谁。”

“站在这儿的，有狼河关下围斩过天狼精骑的，有铁门岭前跟特穆尔拼过命的，也有跟着我，一脚踹开平津城门的。”周起视线在一张张熟悉的面庞上停顿，“还有跟我冲过苍狼王帐的。”

校场上风声敛去，静得落针可闻。

“你们每一个人，手里都攥着天狼人的命。你们每一条命，都是从阎王爷的生死簿上，自己强行划下来的！”周起胸膛微微起伏，

“我跟你们交个底。若是眼下要建一支敢死营，去凿穿天狼人的中军，我周起看都不用看，闭着眼睛，把你们这七百人全拉上去。我信你们，能把天狼人的大阵给凿个窟窿！”

前排几名老卒听闻此言，胸膛微热，下颌紧紧抿起。

“可惜。”周起面上不辨喜怒，“今天，我不挑陷阵的猛将，也不选冲锋的死士。”

他目光低垂，放缓了语速：

“我今天站在这儿，是要从你们里头，挑出我周起手中的一支暗箭，名为暗翎。”

“你们或许觉得自己能打，刀快、箭准、敢拼命。在沙场上，你们迎着箭雨往上冲，肠子流出来，也要砍下敌军的脑袋。这是大宁军人的血性，是顶天立地的英豪。”

周起抬起手臂，指尖隔空点了点脚下的校场：

“可暗翎，不要这堂堂正正的血性。”

“暗翎是什么？是影子，是毒蛇，是见不得光的恶鬼。”

“你得能在泡着蛆虫的粪坑里熬上一天一夜，就为等他卸了甲、松了神的那一瞬，从底下一刀捅穿他的肠子。

敌人是个高手，那就别跟他动手，往他喝的井水里下毒，趁他熟睡时摸进帐子，哪怕手里只有一根生锈的铁钉，也得在没人瞧见的角落，悄没声息地送他上路。”

风从营门外卷进来，吹得高台两侧的火把忽明忽暗。

“做边军悍卒，你们的心要热，血要烫。”周起手掌按在腰间藏锋上，

“可要做我的暗翎，你们的心，得是冷的。血，得是冰的。”

“入了暗翎，你们再无名讳，只余代号。你们干下天大的事，也许这辈子都不会写进镇北军的功劳簿。你们死在外头，连一块刻着名字的墓碑，都不会有。”

周起声音低沉，字字如寒铁落地：