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因此，角楼的守军只敢点起火把远远张望，半步不敢逾越军令前去驰援。

西门守将更是紧闭城门，生怕这是调虎离山的诡计。

这小小的瓮城，竟成了一座被抛弃的孤岛。

……

平津城外，西北方向五里，一处土丘反斜面。

平津卫骁骑营千户魏通抹去脸颊的浮尘，转头盯住身侧的亲卫：“你带几个人，进北门，将城外异状速报严指挥使。”

话音方落，大地隐隐震颤。

一阵低沉、苍凉、宛如野兽呜咽的鸣响，自极远处的旷野贴着地皮滚滚而来。

魏通按住马鞍，面皮紧绷：“这是何处响动？”

亲卫脸色煞白，咽了一口唾沫：“大人，这是天狼人的牛角号！前两日他们绕道去包抄韩总兵时，属下听得真切，错不了！”

魏通霍然回头，眼底满是惊疑：“天狼兵怎会绕至咱们后路？”

亲卫颤声道：“定是咱们出城的人马招了眼，露了行迹！”

一名老斥候翻身下马，解下腰间挂的地听陶瓮，往泥地上一扣，侧耳紧紧贴住瓮口，屏息凝神听了片刻。

斥候抬头，神色仓皇：“大人！马蹄声极密，不下两千骑！距此不足三里！”

身旁百户攥紧缰绳：“大人，可要迎敌？”

魏通咬牙决断：“指挥使有令在先，不可与天狼蛮子硬碰。传令下去，往南绕道，寻西门或南门回城！”

数里外，夜幕掩护下。

五百名巡防营精骑，套着从狼河关缴获的天狼皮甲，每人马后多拴着三四匹战马。

阵后十余人鼓着腮帮子，死命吹响牛角号。

马蹄纷乱，伪装出两千大军的声势，却咬住三里之距，绝不逼近。

魏通带着一千精骑一路向南狂奔。

斥候策马赶上，大声回禀：“大人，确实是天狼骑兵，依旧在三里外！”

魏通回望了一眼身后的漆黑：“这帮蛮子地貌不熟，咱们脚程放快些，直绕城南！”

大军又奔出两里，道路右侧的一处缓坡后，骤然弦音大作。

密集的弩箭如飞蝗般扑入魏通的前军，冲在最前面的数十骑哀嚎着栽下马背。

亲卫挥刀拨开流矢，双目圆睁：“大人！是咱们大宁的重弩！是那周起的设了伏！”

魏通听得身后那牛角号声依旧连绵不绝，怒火中烧：“莫管暗箭！冲过去，让周起的人与天狼蛮子撞作一团狗咬狗！”

大军拼死突围，接连又闯过数处埋伏，被逼的东弯西绕。

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