标下昨日确实去巡防营巡视了一番。那周起倒是把营外的互市打理得井井有条。至于这全城的铁是不是他捣的鬼……标下确实不知。”

苏澈看了他一眼，没拆穿他的回护之意。

“去，派人把周起叫来。”

......

半个时辰后。

周起一身戎装，大步跨入白虎堂。

刚一进门，就感觉十几道能杀人的目光齐刷刷地钉在自己身上。

他目不斜视，走到堂中，单膝跪地：“标下周起，参见总兵大人，参见诸位大人。”

“周起。”苏澈居高临下地看着他，声音听不出喜怒。

“我来问你。这几日云州城生铁绝迹、铁铺关门，是不是你在背地里搞鬼？”

大堂内瞬间安静。

季长风等人死死盯着他。

周起抬起头，毫不避讳地迎上苏澈的目光。

“回总兵大人。是标下干的。”

“果然是你这狗崽子！”贺兰钧猛地站起来。

苏澈抬手压下众人的躁动，身子微微前倾：“你意欲何为？”

周起没有立刻回答。

他的目光极慢地从季长风、吕通海、贺兰钧等人的脸上扫过，心里冷笑。

这帮人，平时克扣军饷、贪墨粮草的时候一个比一个狠，如今缺铁了，倒想来要说法了。

“回大帅。”周起收回目光，“此时不便说。”

“嗯？”苏澈眉头一挑，一股久居上位的威压瞬间罩了下来。

周起不卑不亢道：“诸位大人莫急。标下正在筹谋一件关乎云州存亡的大事。此时若当众说穿，只怕走漏了风声，横生枝节。”

“放肆！”

季长风勃然大怒，指着周起的鼻子骂道：“怎么？照你的意思，咱们这白虎堂里坐着的诸位统兵大将，还能有细作不成？！”

“狂妄至极！”吕通海也怒极反笑，“大帅！不能再这么惯着他了！区区一个千户，仗着火烧王帐的功劳就居功自傲！日后若是再让他得势，他眼里还有没有您这位总兵大帅？！”

整个大堂群情激愤，全都在逼苏澈处置周起。

周起直挺挺地跪在地上，任由这帮大佬唾沫横飞。

等他们骂得差不多了，他才深吸一口气，拔高了音量，压过了全场的嘈杂。

“诸位大人息怒！”

周起朗声喝道，“各营不就是缺铁修缮军备吗？无论各位大人需要多少精铁，我巡防营一力承担！分文不取，全数奉上！”

此言一出，骂声戛然而止。

吕通海眯起老眼看