城掌教则连回信都未写，只让人口头带了一句话：“此处进展顺利，不劳挂心。”

方启和张真人看着这信都快气笑了，可还是压下性子，再次跟了上去。

一日后，青城与全真的队伍行至兴隆外围。

隔着半里地，全真掌教便停了下来——前方镇子上空灰黑色的尸气翻涌不散，压得极低，连日光都透不进去，比他们此前见过的任何一处都更为浓烈。

全真掌教眉头拧紧，愤怒让他暂时失去了冷静，当即下令弟子入镇清剿。

百来名弟子鱼贯而出，列着阵就进了镇。

然而过了近一个时辰，镇中始终没有传来打斗的声响，既无符火炸裂的光芒，也无僵群的嘶吼，像是那支队伍消失在了雾气里。

全真掌教在镇外来回踱了几步，终于停下脚步，望向镇口方向，面色有些不平静。

青城掌教此时也察觉到了不对，二人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的念头。

青城掌教当即点了数名长老，吩咐他们各带一队弟子入镇接应。

长老们领命而去，带着人消失在灰黑色的雾气之中，然而同样的沉默再次降临。

他们的脚步声在镇口响了几下，便彻底没了声息，像是被什么东西吞没了。

全真掌教和青城掌教这次是真坐不住了，各自掐诀施法，试图以灵觉穿透那层灰黑色的尸气探查镇内虚实。

然而无论他们如何催动法力，那层尸气都像是一堵厚厚的幕布，将整座兴隆镇包裹得严严实实，什么也看不透。

两人收回手，都有些焦急起来，又传来弟子列阵做法，期望能获得一丝信息，却还是一无所获。

全真掌教这时候开口：“此地古怪，还是传讯阁皂山吧！”

青城掌教也不得不承认点头，当即命人放出传讯符纸，又转头望向那排沉默的屋脊和街巷，又道：

“先在外围布阵，再试探性推进。”

数百弟子随即散开，在镇口外布下一道简易的封锁阵线，符旗插地，墨线拉紧，几道光芒从阵基处向两侧延伸，将兴隆镇的入口纳入阵法的笼罩范围之内。

就在阵线刚刚合拢之时，镇口雾气中忽然踉跄着冲出几道身影。

那是青城派的数名长老，个个浑身浴血，道袍碎裂，有人连剑都只剩了半截，面色灰败，气喘吁吁地扑到阵前，嘶声喊道：

“掌教——阵中有埋伏！我青城和全真弟子们皆被困住了！还请速发援兵！”

全真掌教