，甲板宽阔，黑甲军士分列两侧，长刀、火器皆在手中。

大明主舰本也是水师精锐，可两船相接时，差距清楚摆在眼前。

大明这边的船舷低了一大截。

不少军士仰头看着对面，脸色都变了。

有人低声道：“这船也太高了。”

旁边军官立刻喝止：“闭嘴！”

可那军官自己也咽了口唾沫。

汤和脸色沉得厉害。

他打了一辈子水战，最清楚船体高低意味着什么。

若两船接舷，大乾军士自上而下压来，大明这边先天吃亏。

若不接舷，单凭火器互射，对方炮位更多，船身更稳，大明也占不到便宜。

李善长看着大乾主舰，心里不断往下沉。

船，不只是船。

一艘战舰背后，是木料、铁料、船坞、工匠、军制、粮饷。

大乾能拿出这种战舰，说明它绝不是海上孤军。

朱元璋也不说话了。

方才被朱安气出来的火，被眼前这艘巨舰压了回去。

朱安站在旁边，表面平静，暗中意念已经落在傀儡身上。

大乾主舰上，戴着鬼面的黑袍使者缓步走出。

平雁跟在他身后，身姿笔直。

两侧大乾军士同时跺脚。

“奉大乾陛下命，使者登明船！”

声音传到大明主舰，甲板上众人心头一紧。

朱元璋看向汤和。

汤和立刻下令：“放板！”

木板搭上两船。

大乾使者踏上木板，一步一步走来。

他身穿黑袍，脸覆鬼面，步子不快，却让所有人都忍不住盯着。

大明军士握紧兵器。

锦衣卫站成两排，刀柄都被攥得发紧。

朱元璋看着那使者，心里第一念头便是：此人不是寻常臣子。

哪怕只是一名使者，也敢在大明皇帝面前如此从容。

大乾的底气，比他想的还足。

使者登上甲板后，没有跪拜，只抬手行了一礼。

“大乾使者，奉吾皇之命，见过大明皇帝。”

朱元璋脸色一沉。

不跪。

只行礼。

这已经是在表明态度。

大乾不在大明之下。

汤和眉头一竖，刚要开口，朱元璋抬手止住。

他盯着使者，声音沉稳。

“大乾远来，咱自然以礼相待。”

使者微微点头。

“吾皇亦有此意。”

朱元璋绕着他看了一眼，忽然对李善长道：“善长，你说这大乾使者戴着面具，是怕被人看见脸，还是长得见不得人？”

李善长心头一跳。

这话是在试探。