口，他眼底微滞了一瞬。没托辞，没绕弯，只把“借”字咬实了。

姆利特没应声，只盯着他，眉心聚起一道浅纹。满殿人屏住呼吸，连衣料摩擦声都听不见。

半晌，姆利特抬手，朝外挥了挥。

散朝。

群臣躬身退下，脊背松了半寸，脚步比来时快了半分。

能活过今日，已是喘息之机。对策？留到夜里再熬吧。

此时，都城闹市口已围满人。

老将军多摩纳，银甲褪了漆，披枷戴锁，由四名骑卒押着穿街而过。

百姓踮脚张望，有人认出他腰间那枚断了半截的虎符……十年前打大月氏时颁的。

多摩纳没抬头。绳套套上脖颈时，他眼皮都没颤。

绞索坠落，木架“吱呀”一响，人便垂了下去。

远处宫墙高处，姆利特立着未动。

多摩纳曾替他稳住西陲十年，可战报传回那天，三万残兵跪在城门外，泥水混着血，把朱雀门染成了褐红色。

该有人担这个罪。

他转身回殿，传令召百官御书房议事。

这一次，没人敢迟一步。

人齐后，姆利特开口只一句：“军权，归谁？”

满堂默然。

部尔莫的棺材还在东郊停着；多摩纳的尸首刚抬出南市口。将军印，如今像块烧红的铁，谁碰，谁烫手。

几道目光悄然移向末位……特尔南。

花刺子模一役，三将并出：部尔莫为帅，多摩纳副之，特尔南领左翼。

前两人没了，左翼却带着八千人完整退回了玉门关。

特尔南往前半步，抱拳，声调平直：“若无人异议，此职，我接。”

姆利特盯他三息，忽而短笑一声：“好。就等你这句话。”

姆利特话音落地，特尔南喉头一紧，心口像压了块烧红的铁。

可箭在弦上，由不得他退半步。他目光扫向多摩纳，牙关一咬，伸手接过了那方帅印。

印沉手重，掌心发烫。

他低头盯着它，没出声，只在心里轻轻叹了一口气。

“眼下只能求援……萨珊帝国，最妥当。”姆利特指尖在地图上一划，圈住一处。

众人齐齐俯身看去。圈里标着“萨珊”，挨着贵霜西境，远在中亚腹地，离大楚尚隔千山万水。

朗克迟疑片刻，抬眼道：“陛下，萨珊与我朝早年有过摩擦，此番开口，怕难成事。”

这话不假。两国边界时有摩擦，边军偶有交锋，互不买账已是常态。

姆利特却忽然抬眼，直直望向朗克。

朗