骑手也被弓箭手射杀殆尽，营地中的士兵们虽然有几人受伤，但并无大碍。林砚走到萧琰身边，抱拳请示：“将军，战斗已经结束，共斩杀死士四十二人，俘虏八人，射杀骑手二十一人，缴获兵器若干，只是……那死士首领已经咬舌自尽了。”

萧琰点了点头，将手中的玉佩递给林砚，“你看这枚玉佩，是安乐侯府的信物，此次的刺杀，应该是安乐侯所为。他暗中勾结漠北蛮族，想要阻止我探查蛮族南侵的真相，同时取我性命，好除去他眼中钉、肉中刺。”

林砚接过玉佩，仔细看了看，眼中露出一丝凝重，“将军，安乐侯野心勃勃，暗中勾结外敌，若是不除，日后必成大患。不如我们现在就回京，将此事禀报陛下，揭露安乐侯的阴谋，将他绳之以法。”

萧琰摇了摇头，眼神坚定，“不行，我们此次的任务还未完成，漠北蛮族南侵的真相还未查清，信使还未找到，密函也未取回，若是此时回京，不仅会前功尽弃，还会打草惊蛇，让安乐侯有机会销毁证据，勾结蛮族的阴谋也无法被彻底揭露。”

“可是将军，安乐侯既然已经对您下手，就绝不会善罢甘休，接下来的路，只会更加凶险，我们恐怕……”林砚的话还未说完，便被萧琰打断。

“我意已决。”萧琰的声音低沉而坚定，“越是凶险，我们越要往前走，边境数十万将士的性命，中原百姓的安宁，都系在我们身上，我们不能退缩。传令下去，休整一个时辰，清理战场，救治伤员，一个时辰之后，继续出发，前往荒丘深处，务必找到信使，取回密函，查清蛮族南侵的真相，同时，留意安乐侯与蛮族勾结的证据。”

“末将遵令！”林砚不再多言，抱拳领命，转身去安排休整事宜。

一个时辰后，风沙已然停歇，天边泛起了鱼肚白，晨曦透过荒丘的缝隙，洒在这片饱经战火的土地上。萧琰带领着队伍，再次踏上了征程，马蹄踏过黄沙，留下一串深深的脚印，朝着荒丘深处走去。他手中的长剑依旧紧握，眼神依旧坚定，周身的杀气未曾散去，只是眼底，多了几分沉稳与决绝。

他知道，接下来的路，会更加凶险，安乐侯的阴谋尚未彻底揭开，蛮族的威胁依旧存在，荒丘深处，或许还有更多的诡谋与陷阱在等着他。但他无所畏惧，半生戎马，他经历过太多的生死考验，见过太多的权谋诡谲，早已练就了一身钢筋铁骨，