"我们往西走，和找水队的方向差不多。要是在路上碰到他们——"

"照顾一下。"方天朔说。

吴队长点了点头，转身上了车。

四个方向，十二辆车，朝四面散开去，越走越小，最后消失在各自的地平线上。方天朔站在土垠的台基上，目送最后一辆车的影子融进了远处的灰黄色里，然后转回头，朝东边看了一眼。

白龙堆的方向。那条跑道还等着他。

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找水队的电报，每天两次，雷打不动。两支队伍分头走，南路一组，北路一组，各发各的。

第一天——南路上午九点：无恙。北路上午九点十分：无恙。晚上各报一次，还是无恙。

第二天——南路上午九点：无恙。北路上午九点过了一刻钟还没到。方天朔在帐篷门口多站了五分钟。九点二十，到了：无恙。他没说什么，转身走了。晚上，南路先到：无恙。北路又晚了几分钟，到了之后多了几个字：电台故障，发报困难，已修复。

方天朔每天听到这些的时候，都会微微点一下头，不说话，转身就走。整个营地里只有通信员知道，旅长每天准时出现在电台帐篷门口的时间精确到了分钟——上午八点五十五，晚上八点五十五。比电报本身还准。

第三天——上午北路先到：无恙。南路没有来。

九点半。没有。十点。还是没有。

方天朔在帐篷门口站到了十点二十分。通信员从帐篷里探出头："旅长，要不要呼叫南路？"方天朔想了一下："呼。"呼了三遍。没有回应。

他没有走。一直站到中午。南路的中午电报也没有来。

晚上九点。北路的电报到了，比平时长：南路于今日下午到达我处。据南路报告，其电台昨晚故障，无法修复。两队合并行动，后续由我台统一报告。无恙。

方天朔听完这两个字，照例点了一下头。但他在帐篷门口站了比平时久一些。

两支队伍，二十个人，现在全挂在北路那一部电台上了。

第四天。四月二十二日。

上午八点五十五，方天朔站在了电台帐篷的门口。

九点整。安静的。

九点零五。安静的。

九点十分，通信员回过头看了他一眼。方天朔没有说话，走进帐篷，在电台前面坐了下来。

十点。十一点。中午。下午。

安静的。