在招工，种地、做工、行商，只要肯干活，就能挣钱。谁还当贼啊？"

"是啊。"另一个商贩也说，"以前当贼，是因为活不下去，没办法。现在不一样了，干什么都能活，只有傻子才去当贼。"

"而且……"中年商贩压低声音，"刘刺史治下，抓得严。当贼被抓到，轻则充军，重则砍头。前几个月还抓了一伙，当场斩首示众，吓得其他贼都跑了。"

刘度听着，心里暗暗点头。

看来这几个月，庞统他们做得不错。

"这路也修得好。"刘度说，"以前我来的时候，可不是这样。"

"可不是！"年轻商贩立刻来了兴致，"这路是今年新修的，用的是什么石灰啊、碎瓦啊混在一起。反正我也不懂，但确实好用。以前走这条路，十里路要大半天，车还容易坏。现在同样的路，半个时辰就到了，车也结实多了。"

"听说这是刘刺史的主意。"中年商贩说，"刘刺史真是个好官，处处为百姓着想。"

刘度笑了笑，没说话，低头喝茶。

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又走了好几天，终于快到零陵了。

这一路上，刘度看到的变化越来越多。

不只是路修得好了，沿途的村庄也不一样了。

以前的村子，破破烂烂的，房子都是茅草屋，看起来随时会倒。现在很多村子都有了新房子，虽然还是简陋，但至少是砖瓦房，结实多了。

田里也不一样了。

以前很多地都荒着，因为没人种。现在田里都种上了庄稼，绿油油的，长得很好。

路边还能看到一些工坊，有织布的，有制陶的，有打铁的，烟囱里冒着烟，很是热闹。

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到零陵城外的时候，已经是傍晚了。

远远地，刘度看到城门口站着一个人，身边还跟着几个官吏。

是庞统。

马车停下，刘度下车。

"士元。"刘度笑着说。

"主公！"庞统快步走过来，深深一拜，"主公终于回来了！"

刘度仔细看着庞统。几个月不见，庞统的气色好多了，脸上有些红润，眼睛也很有神。

"士元，辛苦了。"刘度说。

"不辛苦，不辛苦。"庞统说，但眼中