,我亲自去。"老者说,声音很坚定,"这么大的事,我不亲眼看看,不放心。"

几天后,这个老者带着几个年轻人,下山去了临烝。他们在城里转了一圈,看了市集,看了工坊,还看了学堂。学堂里,五溪的孩子和汉人的孩子坐在一起,跟着先生念书,声音稚嫩,但很整齐。

老者站在学堂外,听着那些读书声,眼眶慢慢红了。

他想起自己年轻的时候,也想读书,也想认字,但从来没有机会。现在,这些孩子,居然能跟汉人的孩子一起上学,这在以前,是想都不敢想的事。

"长老,怎么样?"旁边的年轻人问。

老者擦了擦眼睛,声音有些哽咽:"回去,告诉大家,准备下山。"

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零陵城,刺史府的一间偏厅。

厅里摆着几张长桌,桌上堆满了木板和刻刀。十几个工匠围坐在桌边,有的在刻字,有的在校对,有的在整理刻好的木板。

刘度站在厅中,手里拿着一张纸,上面写着几行字,字很大,很工整。他朗声念道:

"一去二三里,烟村四五家。亭台六七座,八九十枝花。"

一边念，旁边的文吏一边快速抄写,然后把抄好的纸递给工匠。工匠接过,仔细看着纸上的字,然后拿起刻刀,在木板上刻起来。

刻字的声音,沙沙沙,在厅里回荡。

赖恭和庞统站在一旁,看着这一幕,脸上的表情有些复杂。

这已经是第十天了。刘度每天都来这里,念一些简单的诗句、算术口诀,让工匠刻成木板,作为印刷的模板。这些东西,简单得不能再简单,连孩童都能跟着念,根本算不上什么文章。

但刘度却很认真,每个字都念得很清楚,每个木板都检查得很仔细。

"主公。"庞统终于忍不住开口,"这些……会不会太简单了些?"

"简单?"刘度停下,转头看着庞统,"士元,你觉得简单,是因为你读过书,认得字。但对那些没读过书的孩子来说,这些就是他们的启蒙。"

他走到桌边,拿起一块刻好的木板,上面刻着"一二三四五"几个字:"这些字,你认得,我认得,但有多少百姓不认得?有多少孩子,连自己的名字都不会写?"

庞统和赖恭都沉默了。