来。他握着他们的手,用力握了握,然后郑重地说:"度得二位将军相助,零陵之幸,度之幸也。"

他没有说什么试探的话,没有问他们为什么要投效,也没有提什么条件。他只是真诚地欢迎他们,像欢迎多年的老友一样。

甘宁和苏飞对视一眼,都从对方眼中看到动容。他们本以为会经过一番盘问,一番考验,但刘度就这么直接,这么坦诚,让他们一时不知道说什么好。

"二位将军,随我入城。"刘度说,

这一刻,不是"收将",而是惺惺相惜,是相见恨懂。

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就在他们说话的时候,后面又来了一行人马,不多,就十来个人。为首的是个中年人,穿着官服,骑着马,一脸倨傲。

"哪位是交州刺史刘度?"那人高声问。

"在下便是。"刘度转身。

"在下蔡中,奉荆州牧刘表之命,特来宣读手谕。"蔡中翻身下马,从怀里取出一卷竹简,展开。

刘度等人连忙整理衣冠,肃立听诏。

蔡中清了清嗓子,开始宣读:

"荆州牧刘表,手谕交州刺史刘度:

近日江夏遭江东侵扰,战事激烈。江夏太守黄祖,率子黄射,坚守城池,审时度势,终击退江东军,保全江夏。黄祖父子,功劳最大,当予重赏。

交州刺史刘度,峰值驰援,虽力有未逮,然其心可嘉。特此褒奖,以资鼓励。

望尔等再接再厉,共卫荆襄。"

蔡中读完,把竹简卷起来,递给刘度。他的动作很敷衍,像是在完成一项例行公事,眼神里带着说不出的轻蔑。

刘度接过竹简,拱手道:"多谢使君。"

"刘刺史客气了。"蔡中说,语气里全是官场的虚伪,"我还有公务在身,就不多留了。告辞。"

他翻身上马,带着人扬长而去,连茶都不喝一口。

刘度握着竹简,看着蔡中离去的背影,眉头紧皱。庞统走到他身边,低声说:"主公,这……"

"回城再说。"刘度说,声音很沉。

他把竹简收好,转身对刘贤说:"立刻进城,安顿大军。"

"是。"刘贤说。

队伍重新出发,向零陵城进发。

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回城的路上,百姓已经听到消