#34;你答应过我的!你说莽儿跟着你下山有出息的!"

"婆婆……"沙摩柯的声音在发颤,"莽儿他……他没回来……"

"什么?"老妇人愣住了,像是没听清,"你说什么?"

"他……战死了。"沙摩柯说,每个字都像刀一样割在心上,"在江夏……为了掩护大军撤退……他战死了。"

老妇人听到这话,身体晃了晃,眼睛瞪得很大,嘴巴张着,但发不出声音。她就那么看着沙摩柯,看了很久,然后突然松开手,整个人往后倒去。

"婆婆!"沙摩柯连忙去扶,但老妇人已经昏死过去,身体软得像一摊泥。

周围的人也都围过来,有人去找大夫,有人去扶老妇人,乱成一团。

沙摩柯跪在老妇人面前,握着她的手,那手很粗糙,布满老茧,冰凉冰凉的。他低下头,眼泪终于掉下来,滴在老妇人的手上。

"沙某……有愧于五溪族人。"他的声音很低,但在寂静的人群中,每个人都听得很清楚,"很多男儿……没能回来。沙某……对不起大家。"

周围的百姓看到这一幕,也都哭了。有人跪在地上,有人捂着脸,有人只是呆呆站着,眼泪止不住往下流。整条官道,变成了一片哭声的海洋。

刘度也下马,走到老妇人身边,亲手将她扶起来。老妇人已经昏迷了,呼吸很微弱。刘度让人把她抬到一旁,找大夫救治。

然后他转身,看着刘贤,声音很沉,但很坚定:"立刻安顿大军,清点伤亡,筹备抚恤。战死将士的家属,一律厚恤,绝不能让他们寒心。"

"是。"刘贤说。

刘度又看着百姓,声音更沉了:"诸位父老乡亲,此战,诸位失去了亲人,失去了儿子、丈夫、兄弟、父亲。这是零陵的损失,更是度的罪过。"

他深深鞠了一躬,腰弯得很低,很低。

"度在此向诸位道歉,向战死的将士道歉。"他说,"是度无能,是度决策失误,才让他们葬身异乡,让诸位白发人送黑发人。"

他抬起头,眼中有泪光:"但请诸位相信,他们是英雄,是零陵的英雄。他们的名字,会被刻在英烈祠