麊泠县城外十里,有个叫李老三的佃农。

他这辈子没出过几次远门,最远也就是去过一次郡城,那还是十年前给东家送租子的时候。

李老三不识字,不知道天下大事,只知道种地、交租、养活一家老小。

但这几天,他发现不对劲了。

先是三天前,有溃兵从北边逃回来,说是郡尉桓邻带兵去打零陵军,结果被打得大败,死了好几千人。

那些溃兵衣衫褴褛,有的身上还带着伤,血把衣服都染透了。他们丢了武器,丢了甲胄,连鞋都跑丢了,光着脚在官道上踉跄着往城里跑。

李老三在田里看到这一幕,吓得连锄头都扔了。

"这是……打仗了?"

旁边的邻居老张也看到了,脸色发白:"完了,完了,打仗了,咱们又得遭殃了!"

"遭什么殃?"李老三问。

"你傻啊!"老张急道,"打仗之后,官府肯定要加赋!加赋之后,肯定要征粮!征粮之后,肯定要抓壮丁!你家老大都十六了,正好被抓去当兵!"

李老三一听,腿都软了。

老大才十六岁,还是个半大孩子,要是被抓去当兵,还能活着回来吗?

"那,那怎么办?"

"还能怎么办?"老张叹了口气,"藏呗,把人藏起来,把粮藏起来,能躲一天是一天。"

李老三回到家,把这事跟老婆说了。

老婆听完,当场就哭了:"老大还这么小,不能让他去当兵啊!"

"我知道,我知道。"李老三也急,"但往哪藏?"

"地窖。"老婆抹着眼泪说,"咱家后院不是有个地窖吗?当年你爹挖的,说是防兵祸的。把老大藏进去,再把家里的粮食也藏一些进去。"

"对,对,地窖!"

李老三立刻开始行动。

他让老大钻进地窖,又把家里仅剩的半袋粮食,还有几件能换钱的衣服,都塞了进去。

"老大,你在里面别出声,不管听到什么,都别出来。"李老三叮嘱着,"等风头过了,爹再叫你。"

"爹……"十六岁的儿子眼眶红红的。

"别哭,爹会没事的。"李老三强撑着笑了