;刘度说,"还有士族这些年的账册、罪证,也一并送去,请使君定夺。"

文聘沉默了一会儿,点了点头。

"将军。"刘度转身看着他,"使君应该知道,天下即将大乱。荆州为兵家必争之地,曹操迟早会南下。到时候,荆州靠什么抵御?靠士族的勾心斗角?还是靠实实在在的钱粮兵马?"

文聘没有说话,但眼神有了些变化。

"士族在此期间,不仅不帮使君分忧,反而只谋私利,结党营私。"刘度继续说,"如果放任不管,将军可记得交州之事?士燮盘踞交趾南海,使君能管得了吗?"

文聘脸色一变。

交州的事,确实是刘表心中的一根刺。

士燮盘踞交州多年,名义上还尊奉刘表,但实际上完全自立,刘表根本管不了。

"度蒙受使君知遇之恩,任职零陵太守。"刘度的声音变得郑重,"度不敢有二心,只想为荆州,为大汉,鞠躬尽瘁。把零陵乃至荆南,打造成荆州最坚实的后盾,让使君在面对曹操南下时,至少后方无忧。"

"太守……"文聘有些动容。

"请将军随我再看看别处。"

刘度又带文聘去了校场。

三千多士兵正在训练,队列整齐,号令一致,装备精良,士气高昂。

"一二一!一二一!"

"立定!"

"持枪!"

"刺!"

口令声整齐划一,士兵们的动作虽然还有些生疏,但已经很有章法了。

文聘看着这支军队,眼中的震惊更深了。

这哪里是边郡的郡兵?

这分明是训练有素的精锐!

"将军,度不敢欺瞒使君。"刘度说,"这三千兵,确实是度擅自扩充的。但这些兵,不是为了造反,而是为了保卫荆州,保卫百姓。"

他指着校场:"将军看,这些士兵中,有原本的郡兵,有五溪人,有流民,也有士族的私勇。度把他们整合在一起,训练成军,为的就是将来,当曹操南下时,荆州能多一支能打的军队。"

文聘沉默了很久,最后说:"太守,末将会如实向使君禀报。"

"多谢将军。"

刘度又带文