沙摩柯说得很直接,"我们从小就学这些。"

"那就更好了。"刘度说,"郡府正在扩充兵员,如果你们部落的年轻人愿意当兵,郡府欢迎。粮饷、装备,都和汉人一样。"

沙摩柯眼睛一亮:"当兵?"

"对。"刘度说,"而且不是普通的士兵,我可以让你带着你的人,单独成一队。你还是首领,他们还听你的,只是归郡府统一指挥。"

沙摩柯站起来,在空地上走了几圈。

刘度没催他,耐心地等着。

过了一会儿,沙摩柯停下来:"太守,我能问个问题吗?"

"说。"

"为什么?"沙摩柯看着他,"汉人从来都看不起我们,觉得我们是野人,是蛮子。为什么您愿意给我们土地,还让我们当兵?"

刘度看着他,认真地说:"因为我需要人。零陵要变强,需要更多的人口,需要更多的兵。你们在山里过得苦,我在城里也缺人手,这不是正好吗?"

"就这么简单?"

"就这么简单。"刘度说,"沙首领,我不跟你说虚的。我是太守,我要让零陵变得更强。你是首领,你要让你的部落过得更好。我们可以合作,对双方都有好处。"

沙摩柯盯着刘度看了很久,然后突然笑了:"太守是个实在人。行,这事我答应考虑。但我得和部落里的人商量商量,毕竟是大事。"

"可以。"刘度站起来,"你慢慢考虑,想清楚了,随时来郡府找我。"

"好。"沙摩柯送刘度下山,走到半山腰,突然说,"太守,我听说您这两个月,在零陵做了不少事?"

"听谁说的?"

"下山交易的时候,听汉人说的。"沙摩柯说,"说您查了盐案,降了盐价,还搞了屯田。"

"确实做了一些。"刘度说。

"那我再问一句。"沙摩柯停下脚步,"如果我们部落归附了,真的能和汉人一样吗?不会被欺负,不会被看不起?"