个人，终究要为自己的选择与性格，承担相应的命运。

……

然而，生活的戏剧性往往在于，当矛盾累积到某个临界点。

一次看似偶然的冲突或事件，便会成为点燃所有压抑能量的导火索，将看似僵持的局面猛地推向一个或破或立的尖锐时刻。

对于困守四合院的傻柱而言，这个临界点。

在一个秋雨连绵的傍晚，以一种猝不及防而又汇聚了所有矛盾的方式，轰然降临。

冲突的引爆点，依旧是易中海。

年迈体衰加上心境郁结，让易中海的身体状况急转直下。

一次严重的感冒引发了肺炎，被紧急送医。

住院、检查、治疗，需要人陪护，需要钱。

易中海的退休金支付日常药费已显吃力，住院开销更是捉襟见肘。

他躺在病床上，紧紧攥着闻讯赶来的傻柱的手，老泪纵横，声音嘶哑而绝望：

“柱子……柱子啊……大爷这回……恐怕是不行了……我没想到，临了临了，身边一个亲人都没有……就剩下你还能来看看我这把老骨头……医药费……医院催得紧……我这……我这可怎么是好哇……”

这已不仅仅是日常的帮忙，而是直接涉及生命和巨额经济负担的终极难题。

傻柱看着病床上形容枯槁、气息奄奄的易中海，那句“我没办法”怎么也说不出口。

他想起了易中海当年在院里的“威信”，想起了一大妈在世时的温和，更被眼前老人濒死的恐惧和无助所击中。

可是，钱从哪里来？

他自己的工资勉强糊口，还要负担何大清的生活和药费，存款早在之前饭店失败和接济秦淮茹家中消耗殆尽。

他第一个想到的，是秦淮茹。

可当他硬着头皮去找秦淮茹，吞吞吐吐说明来意时，秦淮茹的脸色瞬间变得惨白。

她翻出家里那个装钱的铁皮盒子，倒出里面寥寥无几的毛票和几张小额存单，眼泪一下子就下来了：

“柱子，不是姐不帮……你看看，棒梗上次出事罚款的窟窿还没填上，槐花前阵子发烧看病也用了不少……我这……我这实在是拿不出一分多余的钱了……”

她的话带着哭腔，眼神里的凄惶和自身难保的窘迫，让傻柱把到了嘴边的恳求又咽了回去。

他知道，这是实情。

贾家的困顿，比他家更甚。

无奈之下，他想到了娄晓娥。

这个念头让他倍感羞耻和难堪。

自从上次不欢而散，娄晓