贡院门外。那时她女扮男装，一身墨黑长衫，眉目清俊，气质矜贵。他凑近她耳边，说了句不该说的话，她气得脸色涨红，骂他登徒子。

如今，那个会脸红的姑娘，已经学会把所有情绪藏在清冷的面容之下。她学会了隐忍，学会了权衡，学会了把自己当成一枚棋子。

但陈曦知道，那不是真正的她。

“殿下，”他轻声道，“若你不愿，没有人能逼你。”

夏景转头看他。

“陛下不会逼你，朝臣不会逼你，拓跋宏更不会。”陈曦一字一顿，“因为我会拦着。”

夏景看着他，那双清冷的眸子中，泛起从未有过的波澜。有讶异，有感动，还有一丝说不清道不明的……温柔。

“陈曦，”她轻声道，“你知不知道，你这句话，很危险。”

“我知道。”

“那你还说？”

“不得不说。”陈曦看着她，目光平静如水，“有些事，总得有人去做。有些人，总得有人去护。”

夏景与他对视，良久，忽然笑了。

那笑容很淡，却如春风拂过冰湖，荡开层层涟漪。这是陈曦第二次在她脸上看到这样的笑，比今晨在午门前，更深，更真。

“好，”她轻声道，“我记下了。”

她起身，向厅外走去。走到门口时，她忽然停步，回头看了陈曦一眼。

“陈曦，”她说，“谢谢你。”

然后她迈步离去，月白衣袂在风中轻轻飘动，渐渐消失在月洞门后。

陈曦站在原地，望着她消失的方向，久久不语。

小雪从肩头跃下，蹲在他脚边，仰着小脑袋看他，金瞳中满是困惑。小家伙不明白，为什么公子和那个姐姐说话时，眼中会有那么复杂的光芒。

红绡飘在半空，也歪着脑袋看他，赤金色的眸子中满是好奇。

陈曦低头，看着两个小家伙，忽然笑了。

“走吧，”他说，“该去练剑了。”

他迈步向院中走去。小雪跃上他肩头，红绡飘在他身侧，两个小家伙一左一右，像两团小小的火焰。

院中，老槐树的枝叶在风中轻轻摇曳。日光透过枝叶的缝隙洒落，在地上投下斑驳的光影。

陈曦站在树下，闭上眼，深吸一口气。

拓跋宏，你要娶长公主，得先问问我答不答应。

不是我对她有什么想法，而是这大乾的江山，不能让你安插棋子。更何况，她不该被当成棋子。

她该有自己的人生。

他睁开眼，拔出腰间长剑。剑光如雪，在日光下划出一道清冷的弧线。

吴霜立在廊下，手按