斤顶被架设到位。

几百名壮汉光着膀子，哪怕在零下五度的寒风中，他们身上也冒着热气。

他们咬紧牙关，青筋暴起，随着号子声，一寸一寸地转动绞盘。

“吱嘎——吱嘎——”

钢铁摩擦的声音令人牙酸。

巨大的钢梁在人力和机械的双重作用下，艰难地向中间蠕动。

与此同时，工兵们推来了几台移动式蒸汽锅炉。

滚烫的蒸汽通过管道，喷射在连接处的钢梁上。

“滋——”

白雾升腾。

利用热胀冷缩的原理，让钢材受热膨胀。

严铁手趴在缺口处，手里拿着测微尺，眼睛都不敢眨一下。

“还差三毫米！”

“还差一毫米！”

“稳住！稳住！”

河岸上，数十万围观的百姓屏住了呼吸。

他们不懂什么叫热胀冷缩，也不懂什么叫悬臂施工。

他们只看到，那两段巨大的钢铁，正在一点点地靠近，就像是被神力牵引着一样。

在人群中，有一个穿着囚服、带着脚镣的老头。

正是顾延超。

他正扛着一根枕木，呆呆地看着头顶上的这一幕。

“这……这就是工业吗？”

他喃喃自语。

没有祭祀，没有做法，全靠计算和力量。

这种纯粹的、压倒性的力量美感，让他这个读了一辈子圣贤书的人，感到一种前所未有的震撼。

他突然觉得自己以前在书房里写的那些锦绣文章，在这座钢铁大桥面前，轻得像鸿毛。

“对上了！”

桥顶传来一声狂喜的嘶吼。

严铁手猛地挥舞拳头。

“孔对上了！”

“快！穿销子！”

“当！当！当！”

十几名熟练的铆工挥舞着大锤，将烧得通红的巨大铆钉迅速插入对齐的孔洞中。

然后用风动铆枪（严铁手手搓的早期版本）狠狠地铆死。

“滋——”

随着最后一股蒸汽散去，钢梁冷却收缩，铆钉死死地咬合在一起。

两段钢梁，彻底融为一体。

天堑，通了。

“成功了！合龙了！”

欢呼声像海啸一样爆发。

工人们扔掉帽子，拥抱在一起。

岸上的百姓敲锣打鼓，鞭炮齐鸣。

陈源放下了望远镜，脸上露出了久违的笑容。

他整理了一下衣领，大步走向大桥。

此时，桥面上已经铺设好了最后一段铁轨。

只剩下一个孔洞还空着。

那是留给摄政王的仪式。

严铁手捧着一个红绸托盘走过来。

托盘里，放着一枚纯金打造的金铆钉，以及一把绑着红绸的银锤。

“王爷。”

严铁手的声音有些哽咽。

“