得，是敬畏上天重要，还是让百姓吃饱饭重要？”

“这……”淳于越语塞。

“以前我们敬畏雷电，因为我们怕它劈死人，烧了房子。但现在，我们有了避雷针，有了防火法，雷电伤不了我们，甚至还能被我们所用（虽然还没完全做到）。这时候，敬畏还有什么用？”

扶苏站起身，走到窗前，指着远处冒着黑烟的烟囱。

“至于人是不是猴子变的，我不知道。但我知道，那个正在开火车的墨家弟子，虽然满脸黑灰，但他懂得怎么驾驭几万斤的钢铁。而那些坐在家里谈论尊卑贵贱的贵族，连个轮子都造不出来。”

“老师，大秦变了。”

“以前我们靠‘礼’来治国，靠‘法’来约束。但现在，我们靠的是‘理’——物理、事理、真理。”

“如果圣人的道理挡住了真理的路，那圣人……也得让道。”

淳于越看着眼前这个熟悉而又陌生的弟子，突然感到一种深深的无力感。那个曾经温文尔雅、对他言听计从的长公子，已经死在了上郡的风沙里。

取而代之的，是一个即将接手这个庞大工业帝国的、冷酷而理性的继承者。

“罢了，罢了……”淳于越长叹一声，佝偻着背走了出去。

他知道，旧时代的大门，正在他身后缓缓关闭。

……

一个月后。

刘邦的西域考察团终于回到了咸阳。

并没有想象中的锣鼓喧天，因为他们带回来的那个“祥瑞”，实在是太臭了。

马库斯在笼子里关了一路，虽然没被饿死，但精神已经处于崩溃的边缘。

当他被拖进麒麟殿，看到那个坐在高高御榻之上、身穿黑金龙袍、眼神如鹰隼般锐利的东方帝王时，一种来自灵魂深处的战栗让他双腿一软，直接跪倒在地。

他原本以为，东方的皇帝会像波斯的万王之王那样满身珠宝，或者像蛮族首领那样粗鲁野蛮。

但他错了。

眼前的这个男人，身上没有过多的装饰，只有一股令人窒息的威压。那是一种掌控了一切、洞悉了一切的自信。

“抬起头来。”

嬴政的声音在大殿回荡。

马库斯颤抖着抬起头。

他看到那个帝王手里正把玩着一枚金币——那是他随身携带的罗马金币。

“你叫马库斯？”嬴政问，旁边有通译（那个粟特商人）在翻译。

“是……是的，伟大的东方君主。”马库斯结结巴巴地回答。

“朕听说，你们罗马，没有皇帝？”

马库斯愣了一下，随即挺起了胸膛，那