腊月二十三的风雪，似乎比往年更冷硬了几分。

麒麟殿内的地龙虽然烧得滚烫，但那份刚刚送达的边关急报，却像一块万年寒冰，让大殿内的空气瞬间凝固。

嬴政坐在御榻上，并没有像群臣预想的那样暴跳如雷。他手里拿着一把精巧的小紫砂壶，时不时对着壶嘴吸溜一口热茶，神情平静得有些吓人。

“都哑巴了？”

嬴政放下茶壶，目光扫过下方跪成一片的文武百官。

“刚才不是还都在庆贺铁路通车吗？不是都在喊大秦万年吗？怎么，听到那个冒顿回来了，一个个都跟霜打的茄子似的？”

李斯颤巍巍地抬起头，满脸苦涩：“陛下，非是臣等畏战。实在是……这消息太过匪夷所思。那冒顿逃走不过一年，当时如丧家之犬，怎么可能在这么短的时间内，不仅统一了草原，还弄出了……弄出了咱们大秦的神器？”

“神器？”嬴政冷笑一声，从案几上拿起一截断箭和一只粗糙的铁环。

那是随着急报一起送回来的证物。

“看看这个。”嬴政把铁环扔给李斯，“这是从死掉的匈奴马匹身上解下来的。马镫。虽然做工粗糙，是个生铁打的圈子，连皮垫都没有，磨得脚踝生疼，但它的作用，和咱们的一模一样。”

“再看看这个箭头。”嬴政又扔下那截断箭，“三棱的。虽然不是钢，是青铜掺了铁砂，但破甲能力比以前的骨箭强了三倍。”

“李斯，你告诉朕。这是天上掉下来的？还是你们谁做生意做昏了头，把军火卖给匈奴人了？”

嬴政的目光像刀子一样，最后落在了站在武将末尾、正缩着脖子装透明人的刘邦身上。

“刘季。”

“臣……臣在！”刘邦浑身一激灵，连滚带爬地出列，“陛下明鉴啊！借臣十个胆子，臣也不敢卖马镫啊！臣卖给他们的都是些玻璃珠子、卫生纸，顶多还有点……有点过期的罐头。”

“过期的罐头？”嬴政眉毛一挑。

“嘿嘿……”刘邦干笑两声，“那不是为了……为了削弱敌人的肠胃嘛。”

嬴政并没有深究罐头的事，他指了指地上的马镫。

“朕相信你没卖。这玩意儿是战略物资，看得紧。但是，你那个庞大的商队在草原上进进出出，难免会有些护卫战死，或者马匹走失。”

“那个冒顿，不是头曼那种只知道喝酒的老糊涂。他是狼。”

嬴政站起身，走到巨大的地图前，手指在阴山以北画了一个圈。

“狼是会学习的。”