间响起两声清晰可闻的倒抽冷气声。

塔伦和库尔特都瞪大了眼睛，尽管知道宰相手段老辣，但如此直白、如此冷酷地宣告派系内部一部分人的死刑，还是让他们感到了刺骨的寒意。

同时，他们也明白，这是壮士断腕，是抛弃跟不上时代列车的沉重负担，以换取派系核心力量在新格局下的生存和发展空间。

库尔特似乎想打破这沉重的氛围，于是他清了清有些发干的嗓子，转移话题问道：

「宰相大人……最近金平原农业补贴审计和直达农户的事情，我也听说了风声，您刚才的意思……是不是说，帝国腹地的农业变革，也快轮到我们头上了？」

贝仑海姆将目光落在库尔特身上，点了点头：

「早晚的事情，金平原大区作为帝国的粮仓，就算如今不再是主要输出地，至少也该在保障自身供应的基础上略有盈余吧？看看现在被那几个农业利益联盟玩成什么样了！」

他的语气带著一丝不易察觉的愠怒和鄙夷。

「层层克扣，虚报冒领，补贴落不到真正耕作的农户手里，土地兼并、效率低下……这套玩法，跟群山两省那些旧矿业贵族一样，已经烂到根子里，跟不上时代了。」

说白了，这群人的模式早已落后于时代。

不只金平原，帝国的某些角落，某些人，也是如此。

「李维·图南在金平原，先是握紧了枪杆子，然后整顿了官帽子，接著是把手伸向了田埂子，现在又动了钱袋子和饭碗……」

一环扣一环，这年轻人，是离谱了……

但如果抛开这些表象，专注于这些动作里散发的政治信号的话，那就不一样了。

于是，贝仑海姆宰相又问道：

「那么，你们觉得，他下一步，或者说，公署新政要彻底整合金平原、乃至影响整个帝国腹地，下一步的关键会是什么？」

塔伦和库尔特几乎没怎么思考，两人几乎是异口同声地吐出了那个早已在帝国崛起史上被证明过无数次的关键：

「金平原的铁路系统！」

贝仑海姆的嘴角，勾起了明显的弧度。

从独裁宰相奥托的时代开始，铁轨就成为了真正重塑帝国经济地理，打破地方壁垒，将中枢意志贯彻到最偏远角落的血管。

而掌控了血管流向的人，才真正掌控了未来。

安排好这两个人后，贝仑海姆拿起了笔，在塔伦拿来的那份文件上签了字。

……

七月一日，斯洛