地抬头，看向墙壁上的时钟。

时针和分针明确地指向了快要上课的时间。

两人脸上兴奋和不甘的表情瞬间凝固，随后像是泄了气的皮球一样，无奈地耷拉下了肩膀，发出一声同步的叹息。

但很快，两人又几乎是同时看向夏目千景，眼睛重新亮起，异口同声地说道。

「虽然确实快要上课，没办法现在继续……但下午放学后！放学后我们再来一局！」

「没错！放学后你小子可别想跑！我也觉得可以再来一局！不，三局！」

夏目千景看著两人灼灼的目光，只好干笑著打哈哈道，试图委婉地推脱。

「放学后我也想……不过，我确实还有其他事情要忙，可能来不了。」

他想了想，找了个折中的说法。

「要不下次？下次有空的时候，我一定再来请教。」

闻言。

安井亮斗和野村智宏对视一眼，都从对方眼中看到了遗憾，但也知道不能强求。

他们只能退而求其次，与夏目千景约定下次再战。

不过，经过刚才这接连三局的对弈，想到夏目千景在面对他们三人时那连战连胜、甚至大部分时候都是不假思索地快速落子的表现，三人心底都不由自主地升起一个清晰的认识：

夏目千景的实力之强，恐怕远超他们之前的预估，甚至可能……远超他们三人。

怪不得他能赢过那个实力公认比他们三人都要强上一线的铃木隆之。

就是不知道……夏目君在面对真正的职业棋手时，是否也能保持这样的冷静和胜率？

要知道，职业与准职业，看著只有一步之遥，似乎触手可及。

但实际上，在许多圈内人看来，那差距堪称天壤之别。

光是要从准职业晋升到职业，需要面对的就不只是同级别的准职业棋手。

更重要的，是要在至关重要的晋升战中，战胜真正的现役职业棋手！

所以，在将棋业界里，大家心里都默认，准职业，往往就是将棋界残酷金字塔的「守门员」。

他们的实力很强，在准职业以下的级别里，基本罕有敌手，可以称王称霸。

但当他们想要跨过那道门槛，去挑战职业时，往往就会体会到什么叫「被爸爸打儿子」，胜率极低，非常非常难获胜。

可如果一直赢不了职业，就永远都只能是准职业，无法获得那张含金量最高的「职业棋士」证书。

就像野村智宏自己一样。

他年轻时也曾经意气风发