羽，垓下一战，遂有天下。」

秦良玉看似语气严厉，实则满满慈和：「殿下但存仁心，不失其志，何忧大事不成？」

朱慈烺端正身形，朝秦良玉郑重拱手：「慈烺受教。」

「成功也受教。」

「郑将军怎的也在？」

「我————来找五殿下玩，哈哈。」

文震孟见气氛稍缓，这才道：「殿下，徐大人送来两只灵禽，已妥善看管在西苑。不知殿下打算如何安置？」

朱慈烺微微一怔。

他与徐光启时常互通书信，探讨科学义理。

从天文历法到机械制造，从农田水利到火药配方，往来何止百封，却从未有过礼物馈赠。

「为何忽然送礼？」

文震孟从袖中取出一封信笺，双手呈上：「这是徐大人的书信，请殿下过目。」

朱慈烺接信展开。

「光启闻嘉定罹难，心甚忧之。」

「殿下以仁厚待民，以精诚格物，十余年如一日，此心可昭日月。」

「老朽与北海孙巡抚联手培育灵禽，历时三十年，始得雏禽二十只。」

「————今遣弟子护送两只至嘉定，聊表寸心，惟愿殿下勿以一时挫折为念，勉力前行」」

。

朱慈烺沉默良久，才道：「二十只雏禽，却送了两只来嘉定。」

秦良玉补充道：「六只送往北海，六只送入京师————这是重礼，也是表态。」

朱慈烺轻轻叹了口气。

他岂会不知，随著储争进入倒计时，各方修士官员皆在他、三弟与四妹之间权衡利弊，明暗押注。

徐光启素来不涉党争，此番出手，已是罕见至极的表态。

朱慈烺把信笺收入袖中，对文震孟道：「灵禽收下，好生照料。」

朱慈烺不愿欠徐光启人情，但灵禽重大，有利嘉定民生。

打算待此间事了，将此前甄士隐点拨的科学理论逐一誊抄整理，寄予徐光启，以报此番厚恩。

应天府。

新开辟的灵田一望无际。

然田中灵苗疏疏落落，每亩只栽数株，间隔宽阔得近乎奢侈。

凡人农夫小心翼翼地在田间穿行，浇水、松土、除虫，比饲养婴儿还要轻柔。

灵田最西侧，新垦的地块尚未播种。

一身著官服的老者挽起袍角，双手握锄，翻起的泥土深浅一致，如用尺子量过。

「师父。」

一名门徒沿田埂来，身后跟著个披深灰斗篷的外人。

徐光启将锄头靠在肩上，朝来人点了点头：「史尚书回来了。