应命，降于江南。」

「方为仙朝臣子之本分，无上忠君之体现。」

高起潜沉默了，脑中念头飞转，反复咀嚼阮大铖与钱士升的话。

是啊，陛下何等人物？

当年在永寿宫中的超然漠然，对后宫乃至子嗣的淡薄，他高起潜是亲眼见过的。

在可预见的长生帝君治下，皇子们的重要性，的确与往日截然不同。

站队皇子，反倒可能犯了陛下的忌讳。

相反，从极端立场来说，岂不是—

得罪皇子，更能亲近皇权？

「啊，这————

高起潜面上怒色渐消，化为一种复杂的挣扎，最终缓缓坐回椅中，沉声道：「即便有此道理————刺杀皇子，终究太过。咱家最多同意，剪除曹化淳、李若琏等羽翼，将三位殿下暂时囚禁，以控局势。此乃底线。」

「我也认为不可刺杀皇子。」

另一侧的顾锡畴出声附和，面色肃然：「行事须有度。我等同聚于此，是为襄助【释】道诞生，补全【天】道，而非制造无谓杀孽。」

「呵。」

马士英冷哼一声，斜睨顾锡畴：「顾大人这时候倒端起清流作派了？我等当初议定与李自成那伙贼修合作，你怎不出言反对？

」

高起潜瞳孔一缩，再次震惊：「仪真县之事，也是尔等策划？」

钱谦益叹了口气，代为解释道：「彼时，我等接内阁某位大人密讯，言皇长子所修枪法，暗合【离火】。为验证预言推动因果，才决议借李自成之手劫持皇子，一探究竟。」

难怪仪真县守备形同虚设，被轻易攻破。

等等。」

高起潜倏然看向主座的张之极。

当时张之极与史可法北上迎驾，在皇子船队之中同样遭袭。

「史可法也是你们的人？」

他想了想，又问道：「还有，为何定要对侯府赶尽杀绝？」

顾锡畴因马士英方才的讥讽，脸色有些难看，摇头答道：「史大人千金史荆瑶，两年前私自离金陵，远赴泉州追寻侯方域，自此杳无音信。一载多来，史大人为寻爱女，几近荒废政务，屡次赴闽海、台湾寻觅————皆无所获。」

高起潜看得分明，顾锡畴面上那丝对史可法的同情，并非作伪。

缘由倒也简单：

过去这些年，顾锡畴与史可法在金陵官场，没少互为援手，应对马士英、阮大铖一系的进逼。

岂料，为了【命数】，为了在即将诞生的道途中分一杯羹，顾锡畴竟也与钱