侍卫之间，朝文渊阁行去。

曹化淳低声对随行的东厂番役吩咐道：

「去，传咱家的话，著各处管事牌子维持好宫中秩序。」

一时狂喜失态，情有可原；

若不加约束，乐极生悲，恐生乱子。

番役领命而去。

抵达肃穆的文渊阁，众人依序入内。

周皇后于上首主位落座，宫女习惯性地便要搬来用于「垂帘听政」的屏风。

周皇后抬手制止：

「今日就不必了。」

待阁臣及部院堂官坐定，周皇后神色一正，开门见山道：

「陛下有口谕。本宫代陛下问尔等。」

所有人纷纷离座跪倒，垂首恭聆圣谕。

「陛下问：罢儒独尊之事，推行三月，为何进展如此迟缓？」

首辅孙承宗跪在最前，斟酌用词回奏：

「娘娘，朝廷明发旨意，虽能顺利传至两京十三省各府、州大城重镇，然旨意再往下，递至各县、镇乃至乡里时，则多被地方官吏、乡绅胥吏暗中按下。」

「或阳奉阴违，或拖延搪塞。」

「月余以来，各地官员上奏劝阻、陈情之本章，已堆积如山。」

「四日前，京师太学还闹出一场乱子。」

「数百太学生群情激愤，聚集于孔庙之前，以护卫圣道为名，高声抗议朝廷罢儒之策，几近哗变。」

「为震慑宵小，五城兵马司当场抓捕两名带头鼓噪、冲击官差之狂生，现羁押于刑部大狱之中。」

「罢儒之事牵一发而动全身，故臣等不得不谨慎处置。」

说到这里，孙承宗微微回头，瞥了眼跪在身后的钱龙锡。

钱龙锡感受到目光，头垂得更低了些。

那些闹事的太学生中，不少与他东林有千丝万缕的联系。

周皇后静静听完，脸上并无意外之色，只是点了点头，道：

「陛下早料到你们会这般回答。故而，口谕另有后续。」

孙承宗等人屏息静气，等待必然更为严厉的旨意。

周皇后道：

「著令内阁，即日特派二品及以上大员，持钦命旗牌，分赴各地府州，公开展示仙法之威，拆毁当地主要儒家宗庙、祠宇！」

「严厉督促地方官，务必使新政深入州县，家喻户晓。」

「四十九天内，必须见成效。」

「若有阳奉阴违、执行不力者——褫夺仙缘，打回凡籍。」

此言一出。

跪在地上的钱龙锡、成基命等人心头剧震。

他们嘴唇翕动，正想抬头进言，陈说其中利害与可能引