「侯公子可否告诉我，那一夜究竟发生了什么？你又为何会出现在刑部大牢中，逃狱时袭击我等？高起潜当真觊觎【后土承天劲】？今日……你又为何会出现在台南？」

侯方域低下头，看向蹲在自己面前的这位二皇子：

苍白柔弱的脸庞，澄澈真诚的眼神，毫无刻板印象中皇室子弟该有的倨傲与疏离，反而透著一种近乎天真的无害。

一种说不清道不明的感觉，让侯方域冥冥之中，对陌生的朱慈烜产生了……

信赖？

沉默片刻，侯方域开口：

「此事……说来话长。」

他索性盘膝坐在湿漉漉的甲板上，从那个血色的夜晚讲起——

妹妹惨死的模样、白面黑袍人、红面黑袍人、诡异的驴妖、高起潜的关押与审讯、个人对释尊身份的分析与揣测，乃至自己对这一切背后阴谋的猜想……

桩桩、件件，和盘托出。

只隐瞒了李香君与郑成功在当中的角色。

说到最后，侯方域道：

「……故我此番来台，只为与圆悟、圆信当面对质。并表明心迹：我侯方域，绝无成就释尊之心。」

朱慈烜一直垂著头听著。

当侯方域提及「释尊」、「预言」、「离火燃因果」这些字眼时，他的肩膀僵了几瞬，心底默默重复：

『释尊……预言……离火燃因果……』

『灯下黑，此番是我失算了。』

『我早该派人把侯方域抓来审问的……』

『侯方域若是后土……那离火……只能是阿兄。』

『没有其他修士练就离火法术。』

『等等——父皇的预言当真可信？』

『万一父皇错了呢？』

『不，不能这么想……』

『我必须信其有。』

『离火燃因果，怎么个燃法？』

『燃谁的因果？』

『待释尊降世，阿兄又会怎样？』

『阿兄是何结局？』

『……』

侯方域不解：

「二殿下？」

朱慈烜站起身，微笑道：

「没什么。你等我一下。」

说罢，他转身走向甲板另一端。

刘泽清迎上前道：

「二殿下，这天气已好很多，您若是饿了，可以先吃些东西。」

雨水打湿朱慈烜的额发，贴在苍白的颊边，让他看起来更加柔弱。

他微微抬起双臂，动作轻缓得像是要舒展筋骨。

然后。

两道细长黑影自他袖中暴射而出！

快。

快到无法用「速度」形容。

黑影细如发丝，在昏沉暮