总得——」

秦良玉摆了摆手，不再多言，只道：

「快上去吧，莫误了时辰。」

郑成功应了声「哎，好嘞」，见老将军仍立在原处，并无挪步之意，不禁问道：

「秦将军，您不一同上去么？」

秦良玉淡淡道：

「候人。」

郑成功不多问，再次拱手一礼，便领三人快步走向石质山门。

自始至终，侯方域与李香君垂首敛目，扮作姿态恭谨的护卫模样。

山门重归空旷，只余秦良玉与二十余名川修。

扮作白无常的年轻人上前半步：

「婆婆，那个胎息五层的护卫，灵力沉滞却隐有锐气，不似寻常官修。」

同伴黑无常鼻翼微动，接口道：

「还有这名女子……气味也有些奇怪。」

秦良玉冷嗤，抬杖敲打两个徒儿：

「好啦。就你们俩生了眼睛鼻子，当老身是木头么？」

黑白无常顿时噤声，不敢再言。

「左右先将正事办妥。余的，少费心神。」

「是。」

众人齐声低应，随即泥塑木雕般原地打坐，引气入体。

山风拂林，日头渐偏。

云影从东山缓缓踱至西岭。

秦良玉拄杖而立，纹丝不动，仿佛与脚下山岩融为一体。

良久，后方的林间主路，传来整齐沉缓的脚步，夹杂著甲片轻碰与器物移动的声响。

一支不下百人的队伍，自林木掩映间徐徐行出。

队伍前方是两名中年男子。

一人身著内官制式的葵花团领衫，手持拂尘，眉眼温和精干；

另一人腰佩绣春刀，面容冷峻——

乃是司礼监秉笔太监曹化淳，与锦衣卫指挥使李若琏。

曹化淳事先并未接到消息，在望清川修的面貌后，先是一怔，随即浮起真切笑意：

「秦将军？一别经年，将军风采更胜往昔！」

秦良玉收起面对年轻修士时的冷硬傲气，微微欠身，客气道：

「曹公公安好。李大人久违。」

简单寒暄后。

曹化淳与李若琏侧身。

严整的队伍从中分开，露出被百名官修护在中央的三位年轻人。

——李若琏显然吸取了仪真县被贼修偷袭的教训，出巡福建前，特地抽调了南直隶全部精锐锦衣卫，加强安防；故百名官修中，实力最低的也有胎息二层。

曹化淳在朱慈烺耳边低语几句。

朱慈烺早闻秦良玉威名，当即主动上前，长揖到地：

「久仰秦将军忠义塞天地、威名震华夷。今日得见尊颜，