露出一张温润如玉的面庞——

眉如墨画，目似朗星。

最难得是那身气度，沉静中隐著乾坤，谦和里藏著锋芒，恰似上好的和田籽料。

「阿弟莫要乱夸。」

朱慈烺看向来人，叹道：

「为兄习这路枪法已近十载，至今连『燎原初现』的小成门槛都未迈过，何来炉火纯青之说？」

朱慈烜走到近前，温然一笑：

「阿兄的枪，日日前行，时时不同。今日比昨日稳一分，明日必比今日透一寸——这便是进步了。」

朱慈烺失笑：

「你呀……」

转而问道：

「怎么不再多睡会儿？可是为兄舞枪吵到你了？」

原来，【噤声术】若未至圆满境界，便只能在固定地点施展。

故这一路行来，船上大多时候并无法术隔绝声响。

朱慈烜比兄长略小两岁，身形清瘦单薄，穿著一袭月白直裰，外罩淡比甲。

说话时微微垂眸，语速缓慢，仿佛怕惊扰了旁人：

「不是阿兄吵我，是曹大伴来通报了。」

朱慈烜从袖中取出素帕，为兄长擦拭额角细汗：

「船队快到南京，曹大伴说，该告诉我们最后一项任务了。」

朱慈烺眸光微动。

他们此番离京南下，母后只交代了前两项任务，独独第三项，嘱咐须至南京地界，由曹大伴细说。

朱慈烺好奇已久，当即颔首：

「走吧。」

二人并肩向船内走去。

「正源号」楼船布局严谨，下层是水手舱、伙房、储物之处；

中层设侍卫居所、兵器库；

上层则是三位皇子的寝居、书房与正厅。

沿途遇到宦官、侍卫，见二位殿下行来，纷纷躬身行礼，口称「千岁」。

行至上层，但见曹化淳已在厅内等候。

这位司礼监秉笔太监已年近六旬，因服用过驻颜丹，只是鬓角微霜。

见二位皇子进来，躬身行礼：

「奴婢参见二位殿下。」

朱慈烺目光扫过厅内：

「三弟呢？」

话音刚落，屏风后便传来一声应答：

「马上就好！」

朱慈烺转头望去。

厅内东侧立著一道屏风，上绘工笔牡丹，富贵雍容。

屏风后隐约有两道人影。

其中挺拔的身影，分明是男子模样。

时而交迭，时而分离，伴随衣物窸窣、呼吸急促等声响。

朱慈烺眉头微蹙，脸上掠过一丝恨铁不成钢的神色。

但他知当下不是斥责之时，只得无奈摇头，走到主位旁的太师