「一言为定。」

侯方域在猎户院中打了井水，从头到脚洗净血污。

冰凉井水激得伤口刺痛，他却咬紧牙关，将腿上混合著血与土的污秽轻轻搓去。

伤口处的土石已明显松动，他不敢硬抠，只得草草包扎。

等到换上粗麻布短褂与灰麻布长裤，猎户的婆娘是个心善的妇人，见侯方域洗漱后展露的形貌，临走时偷偷塞给他几块麦饼。

「后生，路上吃。」

侯方域深深一揖：

「多谢。」

边吃边踏上回金陵的路。

午后申时，拆除大半的城墙轮廓浮现。

『官道上果然设了关卡。』

四名身著青袍的官修守在路口，盘问过路行人车马。

这阵仗在以往是没有的。

侯方域心知，必是侯府灭门案惊动了官府。

好在城墙已拆，金陵城周长达数十里，官府力量再强，也不可能封锁每一处入城通道。

作为自幼在金陵长大、经营书斋多年的本地人，侯方域对城中大小路径了如指掌。

他不走官道，绕到城南菜畦地，有处小门供农人进出。

侯方域拿出无功而返的猎户模样，肩上扛著根扁担，晃晃悠悠往前走。

城内气氛果然不同往常。

街面上巡防的官修明显增多，三三两两结队而过，不断扫视行人。

茶肆酒馆里，隐约能听到「侯府」、「灭门」、「侯公子」之类议论。

侯方域压低破草帽，步履匆匆。

思索再三，他眼下唯一能依靠的人，唯有郑三俊。

郑三俊，东林元老。

与他师父韩爌二十年来，一直是修炼上的竞争对手。

但郑三俊为人正直，是东林党中少数真正称得上「清流」的人物。

更重要的是，郑三俊与韩爌虽有竞争，却无深仇，更不曾听说有过什么下作手段。

侯方域心中暗道：

『郑大人应该不会灭门夺法……吧。』

苦笑。

父亲已死，师父北上，金陵城中往日称兄道弟的复社同侪、风月知己，此刻谁可信？

谁不可信？

他只能赌郑三俊这一把。

打定主意，侯方域入城后专挑僻静小巷穿行，避开主干道，朝南京六部官衙摸去。

到了附近，他未走守卫森严的正门，他绕到西侧偏巷，静静等候。

据他昨夜回家前打听所知，郑三俊观看师父在长江冲击胎息九层的场景后，大受刺激，临时决定闭关。

『若是闭关，今日应当就在官衙后院的静室中。』

夕阳