胃部的痉挛感。

今晚不是普通的慈善晚宴。

是卡莱尔家族一年一度的冬日晚宴。

父亲用来展示家族势力，外加顺便敲打除了他大儿子以外所有子女的场合。

过去三年，她的名字从邀请名单上消失了。

三年前的丑闻，让她沦为整个圈子的笑柄。

老卡莱尔像扔垃圾一样，把她扔到了皇后区的东河高中，当一个副校长。

美其名曰基层历练。

实际上就是流放。

最近情况变了，学校里的动静，传到了老卡莱尔的耳朵里。

特别是关于她对市议员竞选的布局。

虽然还没有彻底拿到手。

但至少证明了自己还是有价值的。

于是重新回到餐桌旁的入场券，终于又到了她手里。

瓦纳萨挺直腰杆，挂上练习了无数遍的假笑，迈步走向宴会厅大门。

宴会厅里衣香鬓影，觥筹交错。

瓦纳萨刚一进场，就感觉到无数道目光落在身上。

审视。

打量。

想看看这个在贫民窟泥潭里打滚了三年的女人，身上是不是还带著穷酸味。

瓦纳萨目不斜视，径直往前走。

目标很明确。

大厅尽头的主桌上，坐著一位满头白发的老人。

还没走出一半的距离。

一道白色身影挡在了面前。

「哟，这不是瓦纳萨嘛！」

夸张到有些刺耳的声音响了起来。

「好久不见啊，亲爱的！」

瓦纳萨脚步停住。

这尖锐的发音，不用看都知道是谁。

艾拉—金斯利。

从小到大，比成绩，比衣服，比男人。

最后嫁给了华尔街某个对冲基金老板的宿敌。

瓦纳萨转过头。

艾拉穿著一身白色高定礼服，手里拿著一把鸵鸟毛扇子。

脸上挂著胜利者特有的怜悯。

「瓦纳萨？真的是你吗？」

艾拉夸张地捂住嘴，好像看到了什么稀罕物件。

「天哪，我还以为看错了呢。毕竟————」

目光在瓦纳萨身上慢悠悠地扫了一圈，从头到脚，再从脚到头。

「听说你现在去学校上班了？当副校长了是吧？」

艾拉刻意咬住下唇，把「V」字咬得又重又长。

「VICE（副）的呀。应该不太忙吧？」

艾拉的重音，在瓦纳萨心口狠狠磨了一下。

圈子里，「副」字意味著无权，打杂。

以及随时可以被牺牲的备胎。

瓦纳萨握著手包的手开始发颤。

刚想开口说点什么。

余光扫到