廊，来到了一处偏僻却雅致的小院。

这里是周永和在苏府的居所，院子里摆著石锁、木桩，透著一股子武人的干练。

进了屋，周永和示意秦庚坐下，又亲自倒了两杯茶。

茶香袅袅，热气腾腾。

秦庚双手接过茶杯，却没有喝，而是将其放在桌上，随后站起身，恭恭敬敬地行了一礼。

「周前辈，承蒙您看得起，这本是晚辈求之不得的大造化。」

秦庚声音诚恳，没有半点虚假：「只是————晚辈实在是进退两难。」

「哦？」

周永和端起茶杯吹了吹浮沫，好奇道：「此言怎讲？莫非是你姑姑给你找了别的师父？」

「非也。」

秦庚重新坐下，组织了一下语言，如实说道：「晚辈这几个月，确实有些际遇。受平安县城桂香斋陆掌柜的引荐，晚辈如今正在卧牛巷三十八号叶府学武。」

「虽然叶老爷还没正式收徒，但也算是入了门墙，正在考察期。」

「日后能不能成，晚辈心里也没底。」

秦庚坦荡地看著周永和：「但即便日后不成，晚辈也不能做那吃著碗里看著锅里的小人。若日后若是被叶府退了回来，再来拜您，那便是没脸没皮了。所以只能如实相告，还请前辈见谅。」

秦庚这番话，说得极有分寸，既表明了自己的处境，又维护了周永和的面子，更显出了自己的人品。

然而，周永和在听到「卧牛巷三十八号」这几个字的时候，端著茶杯的手明显抖了一下。

待听到「陆掌柜引荐」、「叶府」这些字眼后，他的表情变得古怪起来。

「啊？」

周永和放下茶杯，身子微微前倾，盯著秦庚：「你是说————扎纸陆介绍你去找叶老爷子学武？」

「是。」

秦庚有些疑惑地点头，「周前辈认识陆掌柜？」

「哈哈哈哈哈——

」

周永和突然爆发出一阵爽朗的大笑，震得屋顶的灰尘都簌簌落下。

「认识？何止是认识！」

周永和笑得眼泪都要出来了，指著秦庚道：「这津门就这么大点地方，真正有点本事的，谁跟谁不是老相识？」

笑过之后，周永和忙问道：「你在叶府如何？叶老爷子都让你干些什么？」

秦庚老实答道：「也无甚特别，就是每日劈柴喂马，做些杂活。不过————叶老爷管饭，顿顿有肉，那肉吃下去浑身燥热，气血浓重，比一般的大补药还管用。」

「那就对了！