尴尬，只是挠了挠头，厚著脸皮笑道：「还是姑姑眼明心亮。」

他收敛了笑容，神色变得正经起来：「姑姑，我想学武。」

「学武？」

秦秀眉头一皱。

「是。」

秦庚目光坚定，「这世道太乱，我不甘心拉一辈子胶皮。我听闻苏家养了不少能人异士，尤其是那位做支挂的周师傅，那是真正的高手。我想求姑姑给引荐引荐，哪怕是去当个学徒，我也想学两手真把式防身。」

秦秀上下打量了他一番，目光复杂。

「你？学武？」

她摇了摇头，：「你以为学武是过家家？那是要吃大苦头的！而且学武的开销甚大，光是拜师礼、药浴钱，就不是个小数目。你现在连饭都吃不饱，哪来的钱去填那个无底洞？」

说到这里，她看了一眼桌上的钱袋和那个盒子。

她的手在盒子上摩挲了一下。

纤纤玉手将那个装钱的破布袋推了回去，只留下了那个装表的盒子。

「表我收下了。这五块大洋，你拿回去。」

「姑姑，这……」

秦庚急了，刚要说话。

「……」

秦秀眼睛一瞪，打断了他，「丑话我可说在前面。我只管给你引荐一次，至于人家周师傅肯不肯收你，那得看你自己的本事。」

「还有，以后你真要学武了，那花销可是个天文数字，老娘虽然在苏家混口饭吃，但也是看人脸色，养不起学武的。」

「往后哪怕是饿死，也别来管我要钱。」

这话虽然说得狠，但秦庚心里却是一片滚烫。

他默默地收起钱袋，对著秦秀深深地鞠了一躬。

「姑姑放心，只要进了门，往后的路，我自己走。钱，我自己赚！绝不给姑姑添麻烦！」

「行了，别在这跟我表决心了。」

秦秀有些不耐烦地挥挥手，对著门外喊道，「小红！」

一个穿著绿衣裳的小丫鬟走了进来。

「太太。」

「带他去里院马棚那边，看看周支挂在不在。就说是我娘家侄子，想学点把式防身，让他看著给安排一下。」

「得嘞，太太。」

小红脆生生地应下，转头对秦庚招了招手，「跟我来吧。」

秦庚再次向秦秀行礼，然后跟著小红退了出去。

出了秦秀的院子，小红带著他一路往宅子的西北角走去。

这边的景致明显不如前院精致，路面也从青石板变成了夯土路，空气中隐隐飘来一股马粪味和草料味。

七拐八绕之后，两人